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米FCC、今後の周波数帯オークションで1000億ドル超の収益を見込む
米連邦通信委員会（FCC）のブレンダン・カー委員は、今後数年間で予定されている一連の無線周波数帯オークションにより、1000億ドルを超える収益がもたらされる可能性があるとの見通しを明らかにした。この大規模な周波数帯の放出は、次世代通信技術の基盤を強化し、市場競争を促進する狙いがある。
オークション計画の詳細
FCCは、2027年にアッパーCバンドにおける160メガヘルツのミッドバンド周波数帯のオークションを開催することを7月に決定している。ロイター通信によると、カー委員は水曜日、このオークションに続き、2028年末までの完了を目指してさらに3つのオークションを実施する計画を政府が正式に通知したと述べた。
これらの計画は、急増するワイヤレス需要と、人工知能（AI）、自動運転車、コネクテッドセンサーといった先進技術に対応するため、大規模な周波数帯を市場に供給することを目的としている。また、トランプ政権は金曜日、2028年に複数の6G無線オークションを実施するための基礎固めを行うと発表したと報じられている。
市場への影響と競争促進
カー委員は、米国の携帯電話サービスの大部分を占めるAT&T、ベライゾン、Tモバイルといった大手通信事業者以外からも無線周波数帯への関心が高まっていると指摘。オークションが新たな競争を喚起するとの期待を示した。
Ad同氏は「競争が激化すれば、消費者の料金は下がり、財務省の歳入は増える」と述べ、オークションによる経済的便益を強調した。過去のオークション収益が、国家安全保障上の懸念から米国内ネットワークの中国製機器を撤去する費用に充てられた事例にも言及した。
最近では、SpaceXがStarlinkの端末間直接通信サービス向けに周波数帯を取得するなど、従来の携帯電話事業者以外による周波数帯の活用事例も出てきており、市場の多様化が進んでいる。
データ需要の急増
一連のオークション計画の背景には、データ通信量の爆発的な増加がある。無線通信産業協会（CTIA）が発表した調査によると、2025年に米国で利用されたデータ量は159.3兆メガバイトに達し、2024年から20%増加した。
特にAI関連のトラフィックは、標準的なワイヤレス通信の3倍の速さで成長しているという。CTIAは、AIが2034年までにブロードバンドトラフィック全体の約3分の1を占めるようになると予測しており、FCCはこうした将来の需要増に積極的に対応する姿勢を示している。