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トランプ氏、石油大手の過剰利益を批判 ガソリン価格引き下げを要求
ドナルド・トランプ米大統領は3日、石油大手のエクソンモービルとシェブロンに対し、現在の燃料価格高騰に乗じて「儲けすぎだ」と異例の批判を展開し、利益の一部を国民に還元するよう求めました。これは、これまで石油業界を擁護してきた同氏の姿勢からの顕著な転換を示唆しています。
## 石油メジャーへの直接的な圧力
ロイター通信によると、トランプ大統領は3日、記者団に対し「シェブロンもエクソンモービルも、儲けすぎだ」と述べました。この発言は、両社がイランとの紛争を背景とした原油価格高騰により、好調な第2四半期決算を発表した3日後に行われました。
トランプ氏はさらに「彼らは小売価格、消費者価格を引き下げるべきだ」と述べ、企業に直接的な圧力をかける戦術を再び用いました。同氏は大統領就任以来、自動車メーカーや防衛関連企業、製薬会社などに対し、SNSや公式発言を通じて経営判断に影響を与えようと試みてきました。
## 中間選挙をにらんだ政治的動機
今回の発言の背景には、11月に控えた中間選挙への政治的配慮があるとみられます。イランとの紛争開始以降、全米のガソリン平均小売価格は30%以上上昇し、現在1ガロンあたり約4.10ドルで推移しています。生活費の上昇は有権者の不満に直結しやすく、与党・共和党にとって政治的なリスクとなります。
Adトランプ政権は米国のエネルギー増産を政策の中心に据えてきましたが、その一方で燃料価格が上昇する局面では企業に利益の抑制を求めるなど、生産拡大と価格抑制という相反する要求の間で難しいかじ取りを迫られています。
## 業界の反応と市場の背景
石油業界団体の米国石油協会（API）の広報担当者は、「現在の価格高騰は、特定の企業の行動によるものではなく、世界的な需給バランス、ホルムズ海峡など主要輸送路を巡る不確実性によって引き起こされている」とコメントしています。
実際に、先週発表された決算では、シェブロンが過去6年間で最高の四半期利益を記録したほか、バレロ・エナジーも2022年のエネルギー危機以来となる好業績を報告するなど、業界全体が原油高と精製マージンの恩恵を受けていることが示されています。