ทรัมป์วิจารณ์ Exxon-Chevron ทำกำไรสูงเกินควร สั่งลดราคาน้ำมัน

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ กล่าวหาบริษัทพลังงานยักษ์ใหญ่อย่าง ExxonMobil และ Chevron ว่ากำลังทำ "กำไรมากเกินไป" ท่ามกลางราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้น พร้อมทั้งเรียกร้องให้บริษัทเหล่านี้ปรับลดราคาขายปลีก ซึ่งถือเป็นการแสดงจุดยืนที่แตกต่างไปจากแนวทางที่สนับสนุนอุตสาหกรรมน้ำมันมาโดยตลอด

เกิดอะไรขึ้น

เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ทรัมป์ได้แสดงความไม่พอใจต่อผลประกอบการไตรมาส 2 อันยอดเยี่ยมของทั้งสองบริษัท ซึ่งได้รับแรงหนุนจากราคาน้ำมันดิบที่อยู่ในระดับสูงอันเนื่องมาจากสงครามในอิหร่าน "ผมไม่ชอบเลย" ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าว "Chevron ทำเงินมากเกินไป ExxonMobil ก็เช่นกัน เงินมากเกินไปจริงๆ"

ทรัมป์ได้เรียกร้องอย่างชัดเจนให้บริษัทต่างๆ ดำเนินการแก้ไขสถานการณ์นี้ "พวกเขาควรลดราคาขายปลีก หรือราคาสำหรับผู้บริโภคลง" เขากล่าว พร้อมเสริมว่าราคาน้ำมันจะ "ดิ่งลงเหว" เมื่อความขัดแย้งกับอิหร่านสิ้นสุดลง ปัจจุบัน ราคาขายปลีกน้ำมันเบนซินเฉลี่ยทั่วประเทศอยู่ที่ประมาณ $4.10 ต่อแกลลอน เพิ่มขึ้นกว่า 30% นับตั้งแต่สหรัฐฯ และอิสราเอลโจมตีอิหร่านเมื่อต้นปี

แรงกดดันทางการเมือง

การเคลื่อนไหวของทรัมป์ครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงกลยุทธ์การใช้แรงกดดันจากสาธารณะเพื่อโน้มน้าวการตัดสินใจของภาคธุรกิจ ซึ่งเป็นแนวทางที่เขาใช้มาตลอดนับตั้งแต่ดำรงตำแหน่งในวาระแรก ก่อนหน้านี้ในวันเดียวกัน ทรัมป์ได้วิจารณ์ Mike Wirth ซีอีโอของ Chevron ผ่านแพลตฟอร์ม Truth Social ของเขา โดยกล่าวหาว่า Wirth ไม่ได้ให้เครดิตกับรัฐบาลของเขาที่ช่วยเหลืออุตสาหกรรมน้ำมัน

Ad

ภาวะราคาน้ำมันที่สูงขึ้นและค่าครองชีพที่เพิ่มตาม ถือเป็นความเสี่ยงทางการเมืองต่อทรัมป์ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายนนี้ ขณะที่โฆษกของสถาบันปิโตรเลียมอเมริกัน (American Petroleum Institute) ซึ่งเป็นตัวแทนของบริษัทน้ำมันในสหรัฐฯ โต้แย้งว่า "ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นในปัจจุบันมีปัจจัยขับเคลื่อนจากอุปทานและอุปสงค์ทั่วโลก รวมถึงความไม่แน่นอนบริเวณช่องแคบฮอร์มุซ ไม่ได้มาจากบริษัทใดบริษัทหนึ่ง"

บริบทเบื้องหลัง

แม้ว่านโยบายของทรัมป์จะมุ่งเน้นการขยายการผลิตพลังงานในประเทศ แต่เขาก็มักจะกดดันให้ผู้ผลิตควบคุมราคาเชื้อเพลิงให้อยู่ในระดับต่ำเสมอ ทำให้เกิดความตึงเครียดระหว่างเป้าหมายในการเพิ่มการผลิตภายในประเทศกับความต้องการจำกัดผลกำไรของบริษัทในช่วงที่ราคาพุ่งสูง

รายงานผลประกอบการล่าสุดจาก ExxonMobil, Chevron, Valero Energy และ Marathon Petroleum ล้วนชี้ให้เห็นถึงผลประโยชน์มหาศาลที่บริษัทน้ำมันสหรัฐฯ ได้รับจากราคาน้ำมันดิบและค่าการกลั่นที่สูงขึ้นหลังสงครามเริ่มขึ้น โดย Valero รายงานผลกำไรรายไตรมาสที่แข็งแกร่งที่สุดนับตั้งแต่วิกฤตพลังงานปี 2022 ขณะที่ Chevron มีผลกำไรรายไตรมาสสูงที่สุดในรอบอย่างน้อย 6 ปี