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スペースX、スターシップの打ち上げ試験を木曜日に再設定
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米宇宙開発企業スペースXは、巨大ロケット「スターシップ」の次回の打ち上げ試験を7月23日（木）に目標を定めたと、同社が日曜日の声明で発表した。これは、7月16日にテキサス州からの打ち上げが直前に中止されたことを受けた再設定となる。
打ち上げ再設定の背景
前回の打ち上げ試みは、エンジン関連の問題により離陸直前に自動的に中止された。ロイター通信によると、この失敗は同社の推定市場価値から約1000億ドルを消失させる影響があったと報じられている。スペースXは、この問題に対処するため、スターシップの推進システムを修正したと説明している。
当初、イーロン・マスクCEOはX（旧ツイッター）への投稿で金曜日の打ち上げを示唆したが、その後「木曜日の間違いだった」と訂正し、会社の公式発表と一致させた。同社は先週金曜日にも7月20日の打ち上げを試みると発表しており、スケジュールの変更は珍しいことではない。
Ad試験飛行の目的と今後の計画
13回目となる今回の試験飛行では、スターリンク衛星20基が搭載される。主な目的は、スターシップの衛星放出システムと、スターリンクネットワークのレーザー通信リンクを実証することにある。ただし、これらの衛星は準軌道（サボービタル）を飛行し、放出後すぐに大気圏で燃え尽きる予定だ。
スペースXが提出した目論見書によると、同社は年末までにスターシップによる初のスターリンク衛星の軌道投入を目指しており、その後は定期的な打ち上げを計画している。150億ドル規模とされるこのロケット開発計画にとって、今回の試験飛行の成功は重要なマイルストーンとなる。