グーグルCEO、AI開発の遅れを否定―主力モデル遅延も「Gemini 4」に自信

米アルファベットのサンダー・ピチャイCEOは22日の決算説明会で、同社のAI（人工知能）戦略に対する投資家の懸念に反論し、AI開発競争で競合に遅れを取っているとの見方を強く否定した。この発言は、主力AIモデルのリリース遅延を受け、市場の不安が高まる中で行われた。

主力モデルの遅延とCEOの反論

投資家の懸念の中心にあるのは、当初6月にリリース予定だった主力モデル「Gemini 3.5 Pro」の遅延だ。このモデルは、競争が激化するAIコーディングや自律型「エージェント」タスクの分野で、グーグルの地位を強化するものと期待されていた。この遅れは、OpenAIやAnthropicなどがモデルリリースのペースを加速させる中、グーグルが勢いを失いつつあるとの見方を強めている。

ピチャイCEOは決算説明会で、アナリストからの質問に対し、異例とも言える守勢のトーンで応じた。同氏は「コーディングやエージェント機能の分野で改善が必要な点は認識している」と認めつつも、より安価で高速な「主力」モデルであるGemini Flashシリーズの成果を繰り返し強調した。今週リリースされた「Gemini 3.6 Flash」は、コーディングのベンチマークで前バージョンから10ポイント以上改善したと説明した。

次世代モデル「Gemini 4」への展望

ピチャイCEOは、遅延しているGemini 3.5 Proについて多くを語る代わりに、次世代モデル「Gemini 4」に言及し、投資家の関心を未来に向けさせようと試みた。同氏はGemini 4を「非常に野心的な取り組み」であり、リリース時には最先端で競争できるよう設計された「著しく大規模なモデル」になると述べた。

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さらに、バークレイズのアナリストからの質問に対し、Gemini 4のロードマップには「ほぼ月次ペース」でのモデル展開が含まれていることを明らかにした。ピチャイCEOは、グーグルがAIの最前線に留まることに「非常にコミットしており、大きな自信を持っている」と強調した。

市場の反応と投資家の懸念

ピチャイCEOの力強い弁護にもかかわらず、市場の懸念を完全に払拭するには至らなかった。同社の株価は決算発表後の時間外取引で3%以上下落した。4月末以降、Geminiの遅延や幹部の退社が報じられる中、株価は約9%下落している。

グーグルのクラウド事業は前年同期比82%増と、市場予想の64%増を大幅に上回る力強い成長を遂げた。しかし、ウォール街の関心は、同社がAIの最先端分野でリーダーシップを回復できるかどうかに集中している。特に、設備投資計画を150億ドル引き上げ、1950億ドルから2050億ドルの範囲に設定するなど、コストが急増していることが投資家心理の重しとなっている。