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中国の対米レアアース輸出が7月に増加、航空宇宙分野で重要なイットリウム
Summary
中国税関のデータによると、航空宇宙分野で不可欠なレアアースであるイットリウムの対米輸出が7月に急増した。これは米中通商協議を前にした動きとみられるが、日本への輸出は依然として厳しく制限されている。
中国税関総署が木曜日に発表したデータによると、航空宇宙分野に不可欠なレアアース（希土類）であるイットリウムの7月における中国から米国への輸出が大幅に増加した。この動きは、中国が2025年4月に導入した輸出規制以降、供給懸念を抱えていた米国の関連企業にとって、一時的な緩和材料となる可能性がある。
輸出増加の背景
7月の米国向け酸化イットリウム輸出量は29トンに達し、輸出規制導入後で2番目に高い月間水準となった。イットリウムは、航空機エンジンの特殊合金や高温から機体を保護するコーティング材として使用される重要な戦略物資である。
今回の輸出増加は、9月に予定されている習近平国家主席の訪米と米中通商協議を前にした動きであり、外交的な配慮があった可能性が指摘されている。中国は世界のレアアース生産の大半を占めており、その輸出管理は強力な外交的手段として用いられてきた。
対照的な日本への厳しい姿勢
米国への輸出が緩和される一方、日本向けのレアアース輸出は依然として厳しく制限されている。かつて中国製レアアースの主要な輸入国であった日本は、昨年11月の外交問題以降、イットリウム、テルビウム、ガリウム、ジスプロシウムといった戦略物資の供給を事実上遮断されている。
Ad中国商務省は、この措置の理由として国家安全保障と日本の「再軍備化」を挙げている。データによると、7月は日本向けの酸化ジスプロシウムの輸出がゼロとなった9カ月目、酸化テルビウムがゼロとなった8カ月目であった。これらは高性能磁石に微量ながら不可欠な元素である。
市場への示唆
今回のデータは、中国がレアアースの輸出規制を特定の国に対して選択的に緩和・強化する姿勢を明確に示している。これは、重要鉱物のサプライチェーンにおける地政学的リスクを浮き彫りにするものである。
一方で、レアアース永久磁石の対米輸出も好調を維持しており、7月には647トンと、こちらも規制開始後2番目の高水準を記録した。投資家や関連業界は、米中関係や日本の外交政策が重要物資の安定供給に与える影響を引き続き注視する必要がある。