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ブラジル裁判所、シグマ・リチウムの鉱山操業許可を停止
ブラジルの裁判所は、リチウム生産大手シグマ・リチウム（Sigma Lithium）社が運営するグロッタ・ド・シリーロ鉱山について、環境ライセンスと採掘活動を停止するよう命じた。ロイターが確認した裁判所文書によると、この決定は地域コミュニティが提起した民事訴訟に基づくものである。
判決の背景
今回の訴訟は、鉱山が位置するミナスジェライス州のキロンボラ共同体連盟によって提起された。キロンボラとは、アフリカ系奴隷の子孫が形成した伝統的なコミュニティで、その領土は州によって保護されている。同連盟は、シグマ社のプロジェクトがバウ・キロンボラ共同体の直接的な影響範囲内にあり、事業が地域社会に害を及ぼすリスクがあると主張した。
ブラジルの法律では、キロンボラのような保護されたコミュニティに影響を与える可能性のあるプロジェクトには、より広範な許認可プロセスが求められる。これには、コミュニティとの「自由で、事前の、十分な情報に基づく協議」の実施義務が含まれる。
裁判所の判断
アントニオ・ルシオ・トゥリオ・デ・オリベイラ・バルボサ判事は、バウ共同体の領土がプロジェクトの影響範囲内にあることを示す十分な証拠があると判断した。裁判所は、共同体がプロジェクトの直接影響区域から約2.7kmの距離にあり、特別な協議プロセスが必要となる8kmの基準値を大幅に下回っていると指摘した。シグマ社側は、プロジェクトは影響範囲外にあると主張していた。
この判決により、以下の措置が命じられた。
Ad- 現行の環境ライセンスと採掘活動の即時停止
- ミナスジェライス州による新規ライセンスの発行禁止
- シグマ社が操業を継続した場合の罰金
また裁判所は、プロジェクトとキロンボラ領土との正確な距離を特定するため、独立した専門家による地理情報調査を命じた。
市場への影響
グロッタ・ド・シリーロ鉱山は、シグマ・リチウムにとって唯一の生産資産であり、今回の操業停止は同社の事業に深刻な影響を与える可能性がある。同鉱山の公称生産能力は、年間33万トンの酸化リチウム精鉱に達する。
この操業停止が長期化すれば、世界のリチウム供給にも影響が及ぶ可能性がある。ロイター通信はシグマ社にコメントを求めたが、営業時間外のため回答は得られなかった。