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アストラゼネカ、がんワクチン開発を検討中、とソリオCEOが発言
アストラゼネカ社は、がんワクチン開発を検討している。これは、同社の最高経営責任者（CEO）の発言によると、がん研究において最も活発な分野の一つへの戦略的な事業拡大となる可能性がある。この動きが実現すれば、英国の製薬会社であるアストラゼネカは、競合他社が既に新たな治療技術の開発を進めている競争の激しい市場に参入することになる。
CEOが新たな研究開発の方向性を示す
マドリードで開催された欧州臨床腫瘍学会（ESMO）の会議でアナリストに対し、パスカル・ソリオCEOは、がんワクチンが社内で重要な議論の対象となっていることを認めた。同氏は、オックスフォード大学と共同開発したCOVID-19ワクチンの中核をなすメッセンジャーRNA（mRNA）技術に関する同社の取り組みを強調した。
「当社の研究開発チームは、過去数年間、mRNA技術に関して多くの研究を行ってきました」とソリオ氏は述べた。「私たちは、この分野で実際に成果を上げられると確信しており、今後数ヶ月、数年のうちに、この件についてさらに詳しくお伝えできるでしょう。」
戦略の策定
同社は、そのアプローチを慎重に検討しているようだ。アストラゼネカの腫瘍事業部門担当エグゼクティブ・バイスプレジデント、デイブ・フレドリクソン氏は、個々の患者の腫瘍に合わせて調整される個別化がんワクチンの開発においては、他社の方が有利な立場にある可能性があると指摘した。
Adフレドリクソン氏は、アストラゼネカはむしろ、同様のがんを患うより多くの患者を対象とした非個別化ワクチンの開発に注力すべきだと示唆した。同氏によると、アストラゼネカの感染症グループはこの分野に関心を示しているという。
競争環境
アストラゼネカの参入は、がんワクチン分野が勢いを増している中で実現した。この技術は初期臨床試験で大きな可能性を示しており、製薬会社からの多額の投資を集めている。
代表的な例として、モデルナとメルクが共同開発している個別化メラノーマワクチンが挙げられる。初期試験結果では、患者の腫瘍再発率を42%低減することが示されており、新規参入企業にとってのハードルの高さと、市場における潜在的な収益性の高さを浮き彫りにしている。