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アップル、折りたたみiPhoneとAI刷新版Siri発表へ 新CEOの手腕に注目
ロイター通信によると、アップルは今週水曜日に開催する新製品発表会で、同社初となる折りたたみ式iPhoneと、人工知能（AI）機能を大幅に刷新した音声アシスタント「Siri」を披露する見通しだ。市場は、新CEOのジョン・ターナス氏が、革新的なハードウェアとAI分野での競争力を示せるかどうかに注目している。
折りたたみ市場への本格参入
アナリストが最も期待するのは、パスポートのように開く新型の折りたたみ式iPhoneだ。予想価格は2,500ドルを超えるとされるが、後発でありながらも急速に同市場のカテゴリーリーダーになる可能性があると見られている。
調査会社IDCのシニアリサーチディレクター、ナビラ・ポパル氏は、この新製品が来年末までに450億ドル以上の収益を生み出すと予測。サムスンやグーグルなどが2019年から先行している市場だが、アップルはヒンジの耐久性や画面の折り目といった既存の技術的課題を解決することで、優位に立つと期待されている。
AIアシスタント「Siri」の真価
ハードウェアと並ぶもう一つの焦点は、AI機能が強化された新しい「Siri」だ。アップルはすでに、一部にグーグルのAI技術を活用したSiriの全面的な刷新を発表しており、今回の発表はターナス氏にとって最初の大きな成功事例となる可能性がある。
Ad投資家はこれまで、アップルの10億台を超える強固なデバイス基盤と顧客ロイヤルティを背景に、同社の生成AIへの取り組みの遅れを静観してきた。ターナス氏には、アップルのデバイスがAIを利用する最良の手段であることを消費者に納得させるというプレッシャーがかかっている。
市場への影響と課題
ターナス氏が直面する課題は、顧客や開発者に対し、アップルがOpenAIのような競合他社に追いつけることを示すことだ。競合が数週間ごとに大きな進歩を遂げる中、従来ゆっくりと動いてきたアップルの開発ペースが問われることになる。
また、Deepwater Asset Managementのジーン・マンスター氏は規制上の課題を指摘する。刷新されたSiriは、中国での承認に2028年までかかる可能性があり、規制上の問題から欧州では当初提供されない見込みだという。これらの地域での展開の遅れは、同社のAI戦略におけるリスク要因となり得る。