「Apple Intelligence」の中国承認、iPhone販売の起爆剤に＝モルガン・スタンレー

モルガン・スタンレーは、アップルのAI機能群「Apple Intelligence」が中国で承認されたことを、同社にとって重要な追い風となる展開だと評価しました。この動きは、同社初の折りたたみ式iPhoneの発売を前に、中国のAI分野における競争環境を均一化する可能性があると指摘しています。

中国当局が承認、アリババなどと提携

モルガン・スタンレーのアナリスト、エリック・ウッドリング氏は顧客向けメモで、サウスチャイナ・モーニング・ポストの報道を引用し、中国の国家インターネット情報弁公室（Cyberspace Administration）がアップルに対し、国内でのAIサービス展開ライセンスを付与したと述べました。

このサービスは、技術パートナーとしてアリババとバイドゥが協力する形となります。CNBCの報道によると、アリババの広報担当者は、同社のAIモデル「通義千問（Qwen）」が中国のユーザー向けにiOS、iPadOS、macOS、visionOS上でApple Intelligenceを動かすことを認めています。

iPhone販売への追い風に

モルガン・スタンレーは、米国に次ぐアップル第2の市場である中国でのこの展開を「重要な進展」と位置づけています。同社の調査によると、中国の消費者は他地域の消費者よりもスマートフォンのAI機能を重視する傾向が強く、特に中国のiPhoneユーザーはApple Intelligenceの利用を機種変更の主な理由の上位に挙げています。

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同社の調査では、中国におけるiPhoneの実売台数は年初来で前年同期比約10%増で推移しているとされています。強化されたAI機能が最近の販売モメンタムを維持する一助となり、モルガン・スタンレーおよび市場コンセンサスの業績予想を上回る可能性が生まれると分析しています。

折りたたみ式iPhone投入との相乗効果

アナリストは、今秋に予定されているアップル初の折りたたみ式iPhoneの発売を控え、このタイミングは重要だと考えています。調査会社IDCのデータによれば、2025年には世界の折りたたみ式スマートフォンの出荷台数の約50%を中国が占めました。

さらに、モルガン・スタンレーの調査では、中国のiPhoneユーザーは折りたたみ式デバイスの購入に最も高い関心を示していることが明らかになっています。AI機能の強化と新型フォームファクターの投入が重なることで、販売における相乗効果が期待されます。