साइक्लोस्पोरा प्रकोप के बीच टैको बेल की जांच, यम! ब्रांड्स के शेयरों में गिरावट

अमेरिका में 1 मई से 34 राज्यों में लगभग 7,000 लोगों को बीमार करने वाले एक परजीवी प्रकोप के कारण फास्ट-फूड श्रृंखला टैको बेल जांच के दायरे में आ गई है, जिससे इसकी मूल कंपनी यम! ब्रांड्स के शेयरों में गिरावट आई है। यह संकट उस संघीय निर्णय की पृष्ठभूमि में सामने आ रहा है जिसके तहत इस विशेष रोगाणु की ट्रैकिंग को बंद कर दिया गया था।

प्रकोप का पैमाना और बाजार पर असर

रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (CDC) के अनुसार, 14 जुलाई तक साइक्लोस्पोरियासिस के 1,645 मामलों की प्रयोगशाला में पुष्टि हुई है, जबकि 5,100 से अधिक संभावित मामले विश्लेषण की प्रतीक्षा कर रहे हैं। इस खबर के बाद, वाशिंगटन पोस्ट की रिपोर्ट के बाद कि अधिकारी टैको बेल में परोसे गए लेट्यूस की भूमिका की जांच कर रहे हैं, यम! ब्रांड्स (NYSE:YUM) के शेयर मंगलवार को 2.16% गिर गए और बुधवार को प्री-मार्केट ट्रेडिंग में भी गिरावट जारी रही।

अब तक, पुष्टि किए गए मामलों में से 141 मरीजों (9%) को अस्पताल में भर्ती होने की आवश्यकता पड़ी है, हालांकि किसी की मौत की सूचना नहीं है। मिशिगन में अकेले 3,309 पुष्ट संक्रमण हैं, जो राज्य के सामान्य वार्षिक मामलों से लगभग 30 गुना अधिक है।

जांच और कंपनी की प्रतिक्रिया

टैको बेल ने कहा है कि उसने एहतियात के तौर पर सीमित मेनू आइटम हटा दिए हैं, लेकिन इस बात पर जोर दिया कि "सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों ने टैको बेल या किसी विशिष्ट सामग्री, आपूर्तिकर्ता, रेस्तरां या खुदरा विक्रेता से कोई लिंक होने की पुष्टि नहीं की है।" खाद्य एवं औषधि प्रशासन (FDA) कई उपज वस्तुओं पर ट्रेसबैक जांच कर रहा है, लेकिन अभी तक किसी विशिष्ट खाद्य स्रोत की आधिकारिक तौर पर पहचान नहीं की गई है।

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यह स्थिति निवेशकों के लिए चिंताजनक है, क्योंकि यह 2010 के दशक के मध्य में चिपोटल मैक्सिकन ग्रिल (NYSE:CMG) के ई. कोलाई और नोरोवायरस प्रकोप की याद दिलाती है, जिसके कारण कंपनी की बिक्री और स्टॉक मूल्य में भारी गिरावट आई थी। विश्लेषकों का कहना है कि खाद्य सुरक्षा जांच के शुरुआती चरणों में, आधिकारिक निष्कर्षों की परवाह किए बिना धारणा भी उतनी ही महत्वपूर्ण होती है।

संघीय निगरानी में कटौती की पृष्ठभूमि

यह प्रकोप एक ऐसे समय में हुआ है जब संघीय सरकार ने साइक्लोस्पोरा की निगरानी के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचे को खत्म कर दिया था। न्यूज़वीक के अनुसार, CDC ने जुलाई 2025 में अपने फूडनेट निगरानी नेटवर्क के लिए फंडिंग में कटौती की, जिससे साइक्लोस्पोरा को अनिवार्य रूप से ट्रैक किए जाने वाले रोगाणुओं की सूची से हटा दिया गया। इसके बाद, 2025 में परजीवी रोगों और मलेरिया के लिए जिम्मेदार CDC डिवीजन को पूरी तरह से भंग कर दिया गया।

इस कटौती के कारण स्वास्थ्य अधिकारियों के पास प्रकोप को समझने और नियंत्रित करने के लिए आवश्यक ऐतिहासिक डेटा की कमी है। एमोरी विश्वविद्यालय के एक पूर्व फूडनेट अधिकारी ने स्थिति को "अंधेरे में शुरुआत करने" जैसा बताया, क्योंकि सामान्य रूप से उपलब्ध डेटा अब मौजूद नहीं है।