युवाओं में सोशल मीडिया की लत के दावों को लेकर मेटा और स्नैप को ऐतिहासिक मुकदमे का सामना करना पड़ रहा है।

मेटा प्लेटफॉर्म्स और स्नैप इंक. पर आरोप है कि उनके सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म जानबूझकर युवा उपयोगकर्ताओं को लत लगाने के लिए डिज़ाइन किए गए थे, जिससे गंभीर मानसिक स्वास्थ्य समस्याएं हुईं। इन आरोपों को लेकर लॉस एंजिल्स की अदालत में जूरी का सामना करना पड़ेगा। बुधवार से शुरू होने वाला यह मुकदमा एक महत्वपूर्ण उदाहरण है जो देशभर में इसी तरह के हजारों मुकदमों के नतीजों को प्रभावित कर सकता है।

आरोप

यह मुकदमा दो किशोर वादियों द्वारा दायर किया गया है, जिनका दावा है कि ऑटोप्ले और अनंत स्क्रॉल जैसी सुविधाओं ने नौ साल की उम्र से ही प्लेटफॉर्म के बाध्यकारी उपयोग को बढ़ावा दिया। उनका आरोप है कि इससे अवसाद, चिंता और खाने संबंधी विकारों सहित गंभीर मानसिक स्वास्थ्य समस्याएं विकसित हुईं। मेटा के सीईओ मार्क ज़करबर्ग और स्नैप के सीईओ इवान स्पीगल सहित कई प्रमुख अधिकारियों के गवाही देने की उम्मीद है।

मुकदमे में स्नैप के खिलाफ दोनों वादियों के दावे और मेटा के खिलाफ एक वादी के दावे सुने जाएंगे। वादी पक्ष ने इससे पहले अल्फाबेट के यूट्यूब और बाइटडांस के टिकटॉक के साथ समझौता कर लिया था, और एक वादी ने मुकदमे से पहले मेटा के खिलाफ भी अपने दावों का निपटारा कर लिया था।

एक महत्वपूर्ण और निर्णायक मामला

व्यक्तिगत वादियों से जुड़े इस तरह के मामलों में यह दूसरा मामला है जो मुकदमे के लिए गया है और इसे एक निर्णायक या परीक्षण मामला घोषित किया गया है। इसका फैसला इस बात का उदाहरण बन सकता है कि समेकित मुकदमों के विशाल पोर्टफोलियो को कैसे संभाला जाए और भविष्य में होने वाली समझौता वार्ताओं को संभावित रूप से प्रभावित कर सकता है।

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• लॉस एंजिल्स सुपीरियर कोर्ट में व्यक्तियों द्वारा दायर 3,000 से अधिक मुकदमों को समेकित किया गया है।
• राज्यों, स्कूल जिलों और व्यक्तियों द्वारा दायर 3,800 अतिरिक्त मामले संघीय अदालत में लंबित हैं।

सोशल मीडिया कंपनियों को मार्च में इस तरह का पहला मुकदमा हारना पड़ा था, जिसके परिणामस्वरूप उन पर 6 मिलियन डॉलर का हर्जाना लगाया गया था। स्रोत सामग्री के अनुसार, तब से कई अन्य मामलों की सुनवाई निर्धारित की गई है, लेकिन या तो उनका निपटारा हो गया है या वादियों ने उन्हें वापस ले लिया है।

कंपनी के बचाव और कानूनी बाधाएं

दोनों कंपनियां आरोपों से इनकार करती हैं। मेटा के प्रवक्ता ने कहा कि "युवाओं का मानसिक स्वास्थ्य कई कारकों से प्रभावित होता है" और वादी द्वारा अन्य प्लेटफार्मों के व्यापक उपयोग का उल्लेख किया। स्नैप के प्रवक्ता ने कहा कि उनका प्लेटफार्म पारंपरिक सोशल मीडिया से अलग तरह से डिज़ाइन किया गया है और आरोप "स्नैपचैट पर उनके अनुभवों को पूरी तरह से गलत तरीके से प्रस्तुत करते हैं।"

एक प्रमुख कानूनी मुद्दा संचार शालीनता अधिनियम की धारा 230 है, जो एक संघीय कानून है जो ऑनलाइन प्लेटफार्मों को उपयोगकर्ता द्वारा निर्मित सामग्री के लिए उत्तरदायित्व से बचाता है। कंपनियों ने इस कानून के तहत छूट की मांग की है, लेकिन ट्रायल जज ने असहमति जताते हुए फैसला सुनाया कि धारा 230 प्लेटफार्मों के जानबूझकर किए गए डिज़ाइन से संबंधित दावों को नहीं रोकती है। मेटा मार्च में हारे हुए मामले में इसी तरह के फैसले के खिलाफ अपील कर रही है, जिसका परिणाम हजारों लंबित मुकदमों की व्यवहार्यता पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकता है।