एकाधिकार मुकदमा: लिंक्डइन के शीर्ष अधिकारियों से पूछताछ को मिली मंजूरी

एक अमेरिकी संघीय न्यायाधीश ने फैसला सुनाया है कि लिंक्डइन के खिलाफ एकाधिकार के मुकदमे में वादी कंपनी के मौजूदा और पूर्व शीर्ष अधिकारियों से पूछताछ कर सकते हैं। इस फैसले से माइक्रोसॉफ्ट के स्वामित्व वाले इस पेशेवर नेटवर्किंग प्लेटफॉर्म पर कानूनी दबाव बढ़ गया है, जिस पर बाजार में अपने प्रभुत्व का दुरुपयोग करने का आरोप है।

न्यायाधीश का आदेश

सैन फ्रांसिस्को में अमेरिकी मजिस्ट्रेट न्यायाधीश लॉरेल बीलर ने मंगलवार को यह आदेश दिया। इस फैसले के तहत, वादी लिंक्डइन के मौजूदा मुख्य कार्यकारी अधिकारी (CEO) डैनियल शेपिरो से चार घंटे और कंपनी के अरबपति सह-संस्थापक और पूर्व CEO रीड हॉफमैन से तीन घंटे तक पूछताछ कर सकते हैं।

लिंक्डइन ने इन अधिकारियों से पूछताछ को रोकने का अनुरोध किया था। कंपनी ने तर्क दिया कि उनके पास मामले से संबंधित प्रत्यक्ष जानकारी का अभाव है और यह जानकारी पहले अन्य स्रोतों से प्राप्त की जानी चाहिए। हालांकि, न्यायाधीश बीलर ने निर्धारित किया कि वादियों ने शीर्ष कॉर्पोरेट अधिकारियों से पूछताछ के लिए आवश्यक शर्तों को पूरा किया है।

मुकदमे के मुख्य आरोप

यह मुकदमा 2022 में दायर किया गया था। इसमें आरोप लगाया गया है कि लिंक्डइन ने पेशेवर नेटवर्किंग बाजार के 97% से अधिक हिस्से पर अवैध रूप से नियंत्रण कर लिया है। मुकदमे में दावा किया गया है कि कंपनी ने इस एकाधिकार का इस्तेमाल अपने प्रीमियम सब्सक्रिप्शन के लिए उपयोगकर्ताओं से अत्यधिक कीमतें वसूलने के लिए किया।

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लिंक्डइन ने इन दावों को "आधारहीन" बताया है और कहा है कि अतिरिक्त जांच से भी यह तथ्य नहीं बदलेगा। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि इस मामले में माइक्रोसॉफ्ट, जिसने 2016 में $26.2 बिलियन में लिंक्डइन का अधिग्रहण किया था, प्रतिवादी नहीं है।

मामले की पृष्ठभूमि और आगे की राह

पिछले साल, लिंक्डइन इस मामले को निपटाने के लिए सहमत हो गया था, लेकिन ओकलैंड में अमेरिकी जिला न्यायाधीश हेवूड गिलियम जूनियर ने प्रस्तावित समझौते को खारिज कर दिया था। न्यायाधीश ने सौदे में समस्याओं का हवाला दिया था, जिसमें उपयोगकर्ताओं के लिए किसी भी मौद्रिक मुआवजे का अभाव था।

अदालत ने अभी तक यह तय नहीं किया है कि इस मुकदमे को क्लास-एक्शन के रूप में आगे बढ़ने दिया जाए या नहीं। वादियों ने अदालती फाइलिंग में कहा है कि इसमें संभावित रूप से "लाखों" क्लास सदस्य हो सकते हैं। माइक्रोसॉफ्ट द्वारा अधिग्रहण के बाद से, लिंक्डइन के सदस्यों की संख्या बढ़कर 1.3 बिलियन से अधिक हो गई है।