फायरहॉक डिफेंस ने नए फंडिंग राउंड में 1.4 बिलियन डॉलर का मूल्यांकन हासिल किया।

फायरहॉक डिफेंस, एक रॉकेट मोटर स्टार्टअप जिसका संबंध डोनाल्ड ट्रंप जूनियर द्वारा समर्थित वेंचर कैपिटल फर्म से है, ने घोषणा की है कि नए वित्तपोषण दौर के बाद उसका मूल्यांकन $1.4 बिलियन से अधिक हो गया है। कंपनी का लक्ष्य सामरिक गोला-बारूद की कमी को दूर करने के लिए एक तेज़ विनिर्माण प्रक्रिया का उपयोग करके पारंपरिक रक्षा ठेकेदारों को चुनौती देना है।

नए वित्तपोषण का विवरण

डलास स्थित इस स्टार्टअप ने बुधवार को बताया कि उसने निजी इक्विटी फर्म एडवेंट इंटरनेशनल और काइल बास की रोशेफोर्ट एसेट मैनेजमेंट के सह-नेतृत्व वाले दौर में $150 मिलियन जुटाए हैं। कंपनी के पूर्व निवेशकों में डोनाल्ड ट्रंप जूनियर द्वारा समर्थित वेंचर कैपिटल फर्म 1789 कैपिटल शामिल है।

यह नया वित्तपोषण रक्षा क्षेत्र में निजी पूंजी के प्रवाह की प्रवृत्ति को दर्शाता है, क्योंकि निवेशक प्रमुख सैन्य हार्डवेयर के उत्पादन को आधुनिक बनाने और विस्तारित करने के अवसरों का लाभ उठाना चाहते हैं।

रक्षा प्रतिष्ठान को चुनौती

फायरहॉक का उद्देश्य रॉकेट प्रणोदक और तोपखाने के मोटरों के अमेरिकी बाजार में क्रांति लाना है, जिस पर लंबे समय से प्रमुख ठेकेदार एल3 हैरिस और नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन का दबदबा रहा है। कंपनी ने कहा है कि उसे उम्मीद है कि वह 2027 के अंत तक तोपखाने के मोटरों की सबसे बड़ी घरेलू उत्पादक और वजन के हिसाब से रॉकेट प्रणोदक की तीसरी सबसे बड़ी उत्पादक बन जाएगी।

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फायरहॉक का प्रमुख तकनीकी लाभ एक सतत थर्मोप्लास्टिक प्रक्रिया है जो प्रणोदक को कुछ ही घंटों में ठोस ईंधन कोर में ढाल सकती है, जबकि मौजूदा आपूर्तिकर्ताओं द्वारा अपनाई जाने वाली प्रक्रिया में हफ्तों का समय लगता है। कंपनी 13 इंच से कम व्यास वाले उच्च-मात्रा वाले गोला-बारूद पर ध्यान केंद्रित कर रही है, जैसे:

• 155 मिमी तोपखाने के बेस-ब्लीड मोटर, जो मानक तोपखाने के गोले की मारक क्षमता को 30% तक बढ़ा सकते हैं।
• हाइड्रा-70 रॉकेट, जिन्हें कम लागत वाले ड्रोन अवरोधक के रूप में उपयोग करने के लिए लेजर-गाइडेड किट के साथ तेजी से जोड़ा जा रहा है।

उत्पादन और विकास योजनाएँ

इस पूंजी निवेश का उपयोग फायरहॉक के लॉटन, ओक्लाहोमा में स्थित 320 एकड़ के ग्रेट प्लेन्स आर्सेनल और क्रॉफर्ड, मिसिसिपी में एक एकीकरण सुविधा के विस्तार के लिए किया जाएगा। कंपनी के अनुसार, ओक्लाहोमा साइट पर 2027 के मध्य तक कम दर पर उत्पादन शुरू होने और उसी वर्ष के अंत तक प्रति माह हजारों मोटरों का उत्पादन करने का अनुमान है।

फायरहॉक ने जनरल डायनेमिक्स के साथ एक वाणिज्यिक समझौते के तहत 2027 में 100,000 से अधिक तोपखाने मोटरों का उत्पादन करने की योजना की भी घोषणा की। ये प्रारंभिक बिक्री सहयोगी देशों को निर्देशित की जाएगी, जबकि कंपनी अमेरिकी सेना के लिए 12 से 18 महीने की योग्यता प्रक्रिया पूरी कर रही है।