होर्मुज में धीमी शिपिंग से यूरोपीय गैस की कीमतों में फिर उछाल, मध्य पूर्व वार्ता की उम्मीदें हुईं बेअसर

यूरोपीय थोक प्राकृतिक गैस की कीमतों में मंगलवार को फिर से उछाल आया, जिससे शुरुआती नुकसान की भरपाई हो गई। मध्य पूर्व में तनाव कम करने के लिए चल रही राजनयिक कोशिशों से मिली राहत पर होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से शिपिंग में लगातार हो रही देरी से उपजी आपूर्ति संबंधी चिंताएँ भारी पड़ीं।

कीमतों में ताजा उछाल

मंगलवार सुबह तक, यूरोप के बेंचमार्क माने जाने वाले डच TTF हब पर फ्रंट-मंथ गैस कॉन्ट्रैक्ट 1.87% बढ़कर 58.58 यूरो प्रति मेगावाट-घंटा (MWh) पर पहुँच गया। Investing.com के आंकड़ों के अनुसार, ब्रिटेन का समकक्ष थोक गैस अनुबंध 1.95% चढ़कर 143.77 पेंस प्रति थर्म हो गया।

यह मूल्य वृद्धि सोमवार को आई एक संक्षिप्त गिरावट के बाद हुई है, जो अमेरिकी राष्ट्रपति द्वारा ईरानी अधिकारियों के साथ सीधी बातचीत की घोषणा के बाद हुई थी। हालांकि, कूटनीति की संभावना ने वित्तीय बाजारों को अस्थायी राहत दी, लेकिन यूरोपीय गैस व्यापारी वापस भौतिक आपूर्ति की वास्तविकताओं पर ध्यान केंद्रित करने लगे।

आपूर्ति संबंधी चिंताएँ बनाम कूटनीति

बाजार में यह नया उछाल जुलाई में आई तेज बढ़त के बाद आया है, जब बेंचमार्क यूरोपीय गैस की कीमतों में 30% से अधिक की वृद्धि हुई थी। यह चार महीनों में पहली मासिक बढ़त थी। पिछले महीने भू-राजनीतिक तनाव के कारण महत्वपूर्ण पारगमन गलियारों में बाधा उत्पन्न हुई, जिससे यूरोप के एक महत्वपूर्ण आपूर्तिकर्ता कतर से तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) शिपमेंट बाधित हुआ।

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रिपोर्टों ने पुष्टि की है कि होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से LNG वाहक यातायात गंभीर रूप से बाधित बना हुआ है, जिससे आपूर्ति जोखिमों को लेकर चिंताएँ बढ़ गई हैं। इसी समय, दक्षिणी यूरोप में असामान्य रूप से गर्म मौसम के कारण कूलिंग की मांग बढ़ी, जिससे उपयोगिता कंपनियों को गैस को भूमिगत भंडार में डालने के बजाय बिजली उत्पादन के लिए इस्तेमाल करना पड़ा।

भंडारण का स्तर और बाजार का नजरिया

इन कारकों के परिणामस्वरूप, यूरोपीय संघ की गैस भंडारण सुविधाएँ अगस्त की शुरुआत में लगभग 55% क्षमता तक ही भरी थीं। यह स्तर ऐतिहासिक पाँच-वर्षीय औसत से काफी कम है और पिछले साल इसी समय दर्ज किए गए स्तर से भी बहुत पीछे है।

चूंकि 1 नवंबर से शुरू होने वाले आधिकारिक शीतकालीन हीटिंग सीजन से पहले भंडारण का स्तर लक्ष्य से पीछे चल रहा है, विश्लेषकों का अनुमान है कि यूरोपीय गैस की कीमतों को एक मजबूत आधार मिलेगा। इससे बाजार आगामी राजनयिक वार्ता में किसी भी देरी या झटके के प्रति असाधारण रूप से संवेदनशील हो गया है।