मध्य पूर्व में नए खतरों से यूरोपीय गैस की कीमतें कई महीनों के उच्चतम स्तर पर

यूरोपीय थोक प्राकृतिक गैस की कीमतें कई महीनों के उच्चतम स्तर के पास कारोबार कर रही हैं, क्योंकि मध्य पूर्व में शिपिंग मार्गों को लेकर नए सिरे से भू-राजनीतिक तनाव ने आपूर्ति संबंधी चिंताओं को बढ़ा दिया है। यह स्थिति वाशिंगटन और तेहरान के बीच राजनयिक जुड़ाव के संकेतों के बावजूद बनी हुई है।

मध्य पूर्व में बढ़ता तनाव

बाजार में यह बेचैनी यमन के हूती आंदोलन द्वारा सऊदी अरब को निशाना बनाते हुए एक नई नौसैनिक नाकेबंदी की घोषणा के बाद आई है। इस खतरे ने होर्मुज जलडमरूमध्य के पास एक वाणिज्यिक जहाज पर हमले के कुछ ही दिनों बाद महत्वपूर्ण समुद्री मार्गों पर बाजार की चिंताओं को फिर से बढ़ा दिया है।

हालांकि नौसैनिक निगरानी में जहाजों की आवाजाही जारी है, लेकिन बढ़े हुए सुरक्षा जोखिमों और युद्ध-जोखिम बीमा प्रीमियम में वृद्धि ने समुद्री व्यापार की लागत को तत्काल बढ़ा दिया है। गैस व्यापारी सतर्क बने हुए हैं, क्योंकि फारस की खाड़ी में किसी भी अचानक व्यवधान से वैश्विक तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) का प्रवाह बाधित हो सकता है।

बाजार पर प्रभाव

यूरोपीय गैस के लिए बेंचमार्क माने जाने वाले डच फ्रंट-मंथ कॉन्ट्रैक्ट की कीमत 59.3 यूरो प्रति मेगावाट-घंटा (MWh) के आसपास रही, जो पिछले सत्र में पहुंचे चार महीने के उच्चतम स्तर के करीब है। वहीं, ब्रिटिश समकक्ष थोक गैस अनुबंध 1.3% बढ़कर 143.30 पेंस प्रति थर्म पर कारोबार कर रहा था, जो मार्च के अंत के बाद का उच्चतम स्तर है।

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बाजार के लिए यह तनाव विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि:

• होर्मुज जलडमरूमध्य से वैश्विक LNG व्यापार का लगभग 20% हिस्सा गुजरता है, जिसका मुख्य स्रोत प्रमुख निर्यातक कतर है।
• हाल के वर्षों में रूसी पाइपलाइन आपूर्ति खोने के बाद यूरोप फारस की खाड़ी से होने वाली LNG आपूर्ति पर बहुत अधिक निर्भर है।

यूरोप की भंडारण संबंधी चिंताएं

यह भू-राजनीतिक दबाव ऐसे समय में आया है जब यूरोप सर्दियों के लिए अपनी गैस भंडारण सुविधाओं को फिर से भरने की कोशिश कर रहा है। वर्तमान में, यूरोपीय भंडारण का स्तर 54% क्षमता से नीचे है, जो पिछले साल की गति से पीछे है। इसके अलावा, गर्मी की लहर के कारण बिजली उत्पादन और एयर कंडीशनिंग के लिए गैस की खपत बढ़ने से भी मांग में इजाफा हुआ है, जिससे बाजार पर अतिरिक्त दबाव पड़ा है।