क्रेडिट एक्सेप्टेंस ने भ्रामक ऑटो लोन के आरोपों पर $71 करोड़ का समझौता किया

क्रेडिट एक्सेप्टेंस कॉर्प, अमेरिका के सबसे बड़े सबप्राइम ऑटो ऋणदाताओं में से एक, ने 40 अमेरिकी राज्यों और वाशिंगटन, डी.सी. के साथ $71 करोड़ के एक बड़े समझौते पर सहमति व्यक्त की है। यह समझौता कंपनी पर लगे उन आरोपों को निपटाने के लिए किया गया है, जिनमें कहा गया था कि कंपनी ने कम आय और खराब क्रेडिट स्कोर वाले हजारों उधारकर्ताओं को भ्रामक ऑटो ऋण दिए, जिन्हें वे चुका नहीं सकते थे।

समझौते का विवरण

गुरुवार को घोषित इस समझौते में उधारकर्ताओं के लिए महत्वपूर्ण राहत शामिल है। न्यूयॉर्क की अटॉर्नी जनरल लेटिटिया जेम्स के कार्यालय के अनुसार, समझौते की प्रमुख शर्तें इस प्रकार हैं:

• ऋण माफी: कंपनी नवंबर 2015 और नवंबर 2025 के बीच ऋण लेने वाले 55,000 से अधिक उधारकर्ताओं का $63.4 करोड़ का बकाया ऋण माफ करेगी।
• क्षतिपूर्ति भुगतान: हजारों अन्य प्रभावित उधारकर्ताओं को क्षतिपूर्ति के रूप में $6 करोड़ का भुगतान किया जाएगा।
• जुर्माना: क्रेडिट एक्सेप्टेंस राज्यों को $1.55 करोड़ का जुर्माना भी देगी।

कंपनी पर लगे आरोप

राज्यों का आरोप था कि क्रेडिट एक्सेप्टेंस ने कार डीलरों को ग्राहकों पर अनावश्यक ऐड-ऑन उत्पाद खरीदने के लिए दबाव डालने में मदद की। इनमें वाहन सेवा अनुबंध और बीमा जैसी चीजें शामिल थीं, जिनकी ग्राहकों को या तो जरूरत नहीं थी या उनके बारे में उन्हें कभी ठीक से बताया ही नहीं गया।

इन प्रथाओं के परिणामस्वरूप, कई उधारकर्ता अपने ऋण पर डिफॉल्ट हो गए या उनके वाहनों को कंपनी द्वारा वापस ले लिया गया। अदालती दस्तावेजों में एक उदाहरण का हवाला दिया गया, जिसमें कंपनी ने दो बच्चों की एक माँ को, जिसकी मासिक आय केवल $950 थी, $260 प्रति माह का ऋण दिया। कंपनी ने उससे $8,400 वसूले और उसके वाहन को दो बार जब्त किया गया।

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भविष्य की ऋण प्रथाओं में बदलाव

समझौते के हिस्से के रूप में, मिशिगन स्थित इस कंपनी ने अपनी ऋण देने की प्रथाओं को बदलने पर भी सहमति व्यक्त की है। कंपनी को अब उन उधारकर्ताओं को पहले से चेतावनी देनी होगी जिनके ऋणों में डिफॉल्ट का ऐतिहासिक रूप से उच्च जोखिम है।

यदि ऐसे उच्च जोखिम वाले उधारकर्ता 12 या 18 महीनों के भीतर डिफॉल्ट करते हैं, तो कंपनी को उनकी बकाया राशि का 95% माफ करना होगा। साथ ही, कंपनी उस कर्ज को वसूलने के लिए मुकदमा नहीं कर सकेगी या उसे दूसरों को नहीं बेच सकेगी।

बाजार की प्रतिक्रिया और पृष्ठभूमि

इस खबर के बाद, दोपहर के कारोबार में क्रेडिट एक्सेप्टेंस के शेयरों में 2.7% की गिरावट आई और वे $585.08 पर कारोबार कर रहे थे। अदालती दस्तावेजों के अनुसार, कंपनी ने समझौता करते हुए किसी भी गलत काम से इनकार किया है।

यह समझौता जनवरी 2023 में न्यूयॉर्क की अटॉर्नी जनरल और अमेरिकी उपभोक्ता वित्तीय संरक्षण ब्यूरो (CFPB) द्वारा क्रेडिट एक्सेप्टेंस के खिलाफ मैनहट्टन संघीय अदालत में दायर एक मुकदमे का भी समाधान करता है।