美國農業部出手扶植牛肉產業 應對創紀錄高價與供應短缺

根據路透社報導，美國農業部（USDA）週一宣布一系列措施以支持國內牛肉產業，旨在應對因乾旱和野火導致牛群數量銳減、消費者面臨創紀錄高價的困境。

政策細節

美國農業部長 Brooke Rollins 在一份新聞稿中指出，具體措施包括：

• 為小型肉品加工企業提供擔保貸款計畫。
• 在發生天災或野火後，允許牧場主使用部分保育地進行放牧。

Rollins 表示：「我們正在投入實質資金以重建偉大的美國牛群，為生產者提供所需的風險管理工具，減少對中小型及獨立經營者的束縛，並要求市場提高透明度，這個市場長期以來過於集中且受外資掌控。」

市場背景與挑戰

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此舉是在美國牛肉市場面臨多重壓力之際推出的。由於乾旱和野火等極端氣候影響，美國牛群總數已降至 75年來的新低點，導致供應緊張，並將牛肉價格推升至歷史高位。

在此之前，川普總統上週才簽署行政命令，擴大低關稅牛肉的進口量，試圖藉此壓低價格，但該措施引發了農業團體的強烈不滿。川普總統週五亦承諾將採取行動，允許牧場主自行加工其牛隻，旨在打破大型肉品加工商的「惡性壟斷」。

對市場的潛在影響

美國農業部的最新措施，旨在從供應鏈的兩端著手。一方面透過開放保育地放牧，希望能逐步增加牛隻供應；另一方面，透過貸款支持小型加工廠，試圖降低市場對少數大型加工商的依賴，解決供應鏈瓶頸問題。

然而，分析指出，重建牛群需要時間，這些措施對牛肉價格的影響不會立竿見影。貸款計畫的成效，也將取決於小型加工業者的實際參與程度。此舉反映出政府在抑制通膨與保護國內產業之間尋求平衡的政策挑戰。