สภาผู้แทนฯ สหรัฐฯ จ่อลงมติร่างกฎหมายกำหนดใช้เวลาออมแสงถาวร

สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ เตรียมลงมติในสัปดาห์หน้าเกี่ยวกับร่างกฎหมายที่จะกำหนดให้ใช้เวลาออมแสง (Daylight Saving Time) เป็นมาตรฐานถาวรทั่วประเทศ ความเคลื่อนไหวนี้มีขึ้นหลังจากคณะกรรมาธิการพลังงานและพาณิชย์ของสภาผู้แทนฯ ได้ลงมติเห็นชอบร่างกฎหมายดังกล่าวด้วยคะแนนเสียงท่วมท้น

รายละเอียดของร่างกฎหมาย

ร่างกฎหมายฉบับนี้มีชื่อว่า Sunshine Protection Act ซึ่งหากผ่านการอนุมัติ จะเป็นการยุติธรรมเนียมการปรับเปลี่ยนนาฬิกาปีละสองครั้งที่ใช้มาตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1960 ในสหรัฐอเมริกา โดยก่อนหน้านี้ในเดือนพฤษภาคม คณะกรรมาธิการพลังงานและพาณิชย์ได้ลงมติรับรองร่างกฎหมายด้วยคะแนน 48 ต่อ 1

ความพยายามผลักดันกฎหมายลักษณะนี้เคยเกิดขึ้นมาแล้ว โดยในเดือนมีนาคม 2022 วุฒิสภาสหรัฐฯ ได้มีมติเป็นเอกฉันท์ให้ใช้เวลาออมแสงถาวร แต่ร่างกฎหมายดังกล่าวไม่เคยถูกหยิบยกขึ้นมาพิจารณาในสภาผู้แทนราษฎร อย่างไรก็ตาม ร่างกฎหมายที่กำลังจะเข้าสู่การพิจารณาในสัปดาห์หน้าจะอนุญาตให้แต่ละรัฐสามารถเลือกที่จะไม่เข้าร่วมได้

มุมมองจากฝ่ายสนับสนุนและคัดค้าน

ฝ่ายสนับสนุนให้เหตุผลว่าการยกเลิกการปรับเวลาจะส่งผลดีต่อเศรษฐกิจและสุขภาพของประชาชน โดยอ้างอิงถึงประเด็นต่างๆ ดังนี้

Ad

• ลดปัญหาการรบกวนการนอนหลับ ซึ่งอาจนำไปสู่การลดอุบัติเหตุในที่ทำงานและบนท้องถนน
• ช่วงเวลาเย็นที่สว่างขึ้นในฤดูหนาวจะช่วยกระตุ้นกิจกรรมทางเศรษฐกิจ โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมท่องเที่ยวและสันทนาการ เช่น กีฬากอล์ฟ

ในทางกลับกัน ฝ่ายคัดค้าน นำโดยวุฒิสมาชิก ทอม คอตตอน แสดงความกังวลว่าการใช้เวลาออมแสงถาวรจะทำให้เวลาพระอาทิตย์ขึ้นในฤดูหนาวล่าช้าออกไปมาก ซึ่งจะส่งผลให้เด็กนักเรียนต้องเดินทางไปโรงเรียนในขณะที่ยังมืดอยู่

บริบททางประวัติศาสตร์

สหรัฐอเมริกาเคยทดลองใช้เวลาออมแสงตลอดทั้งปีมาแล้วในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 และอีกครั้งในปี 1974 เพื่อเป้าหมายในการลดการใช้พลังงาน อย่างไรก็ตาม นโยบายดังกล่าวไม่ได้รับความนิยมจากประชาชน และถูกยกเลิกไปในท้ายที่สุดในปีเดียวกันนั้นเอง ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายในการสร้างความเห็นพ้องต้องกันในประเด็นนี้