สภาผู้แทนฯ สหรัฐฯ เตรียมลงมติร่างกฎหมายใช้เวลาออมแสงถาวร สัปดาห์หน้า

สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ มีกำหนดจะลงมติในสัปดาห์หน้าเกี่ยวกับร่างกฎหมาย "Sunshine Protection Act" ซึ่งมีเป้าหมายที่จะทำให้เวลาออมแสง (Daylight Saving Time - DST) มีผลบังคับใช้ถาวรตลอดทั้งปี ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นหลังจากที่วุฒิสภาเคยมีมติเป็นเอกฉันท์ผ่านร่างกฎหมายลักษณะเดียวกันนี้ไปแล้วเมื่อเดือนมีนาคม 2022 แต่ไม่เคยถูกนำมาพิจารณาในสภาผู้แทนฯ

ความคืบหน้าในกระบวนการนิติบัญญัติ

เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา คณะกรรมาธิการพลังงานและการพาณิชย์ของสภาผู้แทนราษฎรได้ลงมติด้วยคะแนนเสียงท่วมท้น 48-1 ให้การรับรองร่างกฎหมายฉบับนี้ ซึ่งปูทางไปสู่การลงมติในสภาเต็มคณะในสัปดาห์หน้า

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าร่างกฎหมายนี้จะผ่านความเห็นชอบจากสภาผู้แทนฯ ก็ยังจำเป็นต้องกลับไปให้วุฒิสภาลงมติเห็นชอบอีกครั้ง ซึ่งยังคงมีความไม่แน่นอนเนื่องจากมีวุฒิสมาชิกบางส่วนแสดงท่าทีคัดค้าน ทั้งนี้ ร่างกฎหมายฉบับนี้ยังเปิดโอกาสให้แต่ละรัฐสามารถเลือกที่จะไม่เข้าร่วมและใช้เวลามาตรฐานตามเดิมได้

มุมมองทางเศรษฐกิจและสังคม

ฝ่ายสนับสนุนให้เหตุผลว่าการยกเลิกการปรับเปลี่ยนนาฬิกาสองครั้งต่อปีจะส่งผลดีหลายประการ ทั้งในด้านเศรษฐกิจและสาธารณสุข โดยเชื่อว่าช่วงเวลาเย็นที่สว่างยาวนานขึ้นจะช่วยกระตุ้นกิจกรรมทางเศรษฐกิจ โดยเฉพาะในภาคการท่องเที่ยวและสันทนาการ นอกจากนี้ยังอาจช่วยลดอุบัติเหตุบนท้องถนนและอุบัติเหตุในที่ทำงานที่มักเพิ่มขึ้นในช่วงเปลี่ยนผ่านเวลา

Ad

• นายแฟรงก์ พัลโลน ส.ส. พรรคเดโมแครตจากรัฐนิวเจอร์ซีย์ กล่าวว่าการใช้เวลาออมแสงถาวร "ดีต่อความปลอดภัยและจะช่วยส่งเสริมอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของนิวเจอร์ซีย์"
• นายเวิร์น บูแคนัน ส.ส. พรรครีพับลิกันจากรัฐฟลอริดา ผู้ผลักดันร่างกฎหมายนี้มาตั้งแต่ปี 2018 ชี้ว่าจะเป็นประโยชน์ต่อรัฐของเขาซึ่งมีธุรกิจสนามกอล์ฟและสนามกีฬาจำนวนมาก

ในทางกลับกัน ฝ่ายคัดค้าน นำโดย ส.ว. ทอม คอตตอน จากพรรครีพับลิกัน แสดงความกังวลว่าการใช้เวลาออมแสงถาวรจะทำให้เวลาพระอาทิตย์ขึ้นในช่วงฤดูหนาวล่าช้าออกไปมาก ซึ่งจะส่งผลให้เด็กนักเรียนต้องเดินทางไปโรงเรียนในขณะที่ยังมืดอยู่

บริบทในอดีต

สหรัฐอเมริกาเริ่มใช้ระบบเวลาออมแสงเกือบทั่วประเทศมาตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1960 โดยเคยมีการบังคับใช้เวลาออมแสงตลอดทั้งปีมาแล้วในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 และอีกครั้งในปี 1974 เพื่อลดการใช้พลังงาน แต่ครั้งหลังสุดไม่ได้รับความนิยมและถูกยกเลิกไปในปีเดียวกัน ผลการลงมติในสัปดาห์หน้าจึงเป็นที่น่าจับตาว่าจะสามารถเปลี่ยนแปลงธรรมเนียมปฏิบัติด้านเวลาที่มีมาอย่างยาวนานของสหรัฐฯ ได้หรือไม่