หุ้น Nexstar พุ่ง 5% ขานรับข่าว FCC จ่อยกเลิกเพดานผู้ชม ปูทางดีลควบรวมกิจการ

หุ้นของเน็กซ์สตาร์ มีเดีย กรุ๊ป (Nexstar Media Group, NASDAQ:NXST) พุ่งขึ้น 5% ในการซื้อขายวันพุธ หลังจากสำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า คณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารของสหรัฐฯ (FCC) คาดว่าจะยกเลิกข้อจำกัดสัดส่วนผู้ชมสำหรับสถานีโทรทัศน์ทั่วประเทศ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบครั้งสำคัญที่อาจส่งผลกระทบต่อภูมิทัศน์ของอุตสาหกรรมสื่อ

รายละเอียดการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบ

ตามรายงานของบลูมเบิร์ก FCC มีแนวโน้มที่จะยกเลิกกฎที่จำกัดให้ผู้ประกอบการสถานีโทรทัศน์รายเดียวสามารถเข้าถึงผู้ชมได้ไม่เกิน 39% ของครัวเรือนทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา แหล่งข่าวระบุว่า เบรนแดน คาร์ ประธาน FCC คาดว่าจะประกาศการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวในเร็วๆ นี้

การผ่อนคลายกฎเกณฑ์นี้เป็นสิ่งที่อุตสาหกรรมสื่อสิ่งพิมพ์และโทรทัศน์เรียกร้องมานาน โดยให้เหตุผลว่ากฎระเบียบเดิมนั้นล้าสมัย เมื่อต้องเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงจากผู้ให้บริการสตรีมมิ่งและโซเชียลมีเดีย ซึ่งไม่ได้อยู่ภายใต้ข้อบังคับในลักษณะเดียวกัน

ความสำคัญต่อดีลควบรวมกิจการของ Nexstar

การเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อแผนการเข้าซื้อกิจการของ Nexstar ที่มีต่อคู่แข่งอย่าง เท็กน่า อิงค์ (Tegna Inc.) หากการควบรวมกิจการสำเร็จลุล่วง บริษัทใหม่จะมีเครือข่ายที่ครอบคลุมผู้ชมประมาณ 80% ของครัวเรือนในสหรัฐฯ ซึ่งสูงกว่าเพดานเดิมอย่างมีนัยสำคัญ

Ad

แม้ว่าก่อนหน้านี้ FCC จะอนุมัติข้อตกลงดังกล่าวโดยอาศัยการระงับกฎเป็นรายกรณี แต่การยกเลิกกฎอย่างถาวรจะช่วยเสริมความแข็งแกร่งทางกฎหมายให้กับ Nexstar ในการต่อสู้คดีผูกขาดที่กำลังดำเนินอยู่จากกลุ่มอัยการสูงสุดของรัฐและบริษัททีวีดาวเทียม DirecTV

ความท้าทายและแนวโน้มในอนาคต

อย่างไรก็ตาม การควบรวมกิจการยังคงเผชิญกับการต่อสู้ทางกฎหมาย โดยมีกำหนดการพิจารณาคดีในช่วงฤดูร้อนปีหน้า นอกจากนี้ ยังคงมีข้อถกเถียงทางกฎหมายว่า FCC มีอำนาจในการยกเลิกกฎดังกล่าวได้โดยลำพังหรือไม่ หรือจำเป็นต้องผ่านการอนุมัติจากรัฐสภาคองเกรส

ขณะเดียวกัน กลุ่มเพื่อผลประโยชน์สาธารณะ กลุ่มแรงงาน และคู่แข่งอย่าง Newsmax Inc. ได้แสดงการคัดค้านการผ่อนคลายข้อจำกัดดังกล่าว ซึ่งชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงนี้ยังคงเผชิญกับอุปสรรคและความไม่แน่นอนทางกฎหมายต่อไป