มิชิแกนเผชิญวิกฤตโรคบิดไซโคลสปอราครั้งใหญ่ หลังถูกตัดงบประมาณสาธารณสุข

รัฐมิชิแกนกำลังเผชิญกับการระบาดของโรคบิดไซโคลสปอรา (cyclosporiasis) ซึ่งเป็นโรคติดเชื้อปรสิตในลำไส้ครั้งรุนแรง โดยเป็นรัฐที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดจากทั้งหมด 9 รัฐทั่วประเทศ ด้วยจำนวนผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันแล้วมากกว่า 8,100 ราย สถานการณ์ดังกล่าวสร้างแรงกดดันอย่างหนักต่อระบบสาธารณสุขของรัฐ ซึ่งกำลังประสบปัญหาขาดแคลนบุคลากรและทรัพยากรอย่างรุนแรง

สถานการณ์การระบาดและผลกระทบ

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) ได้ออกประกาศเตือนภัยด้านสาธารณสุขเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม หลังจากที่รัฐมิชิแกนได้แจ้งเตือนถึงการระบาดที่ผิดปกติไปแล้วก่อนหน้านั้นสองสัปดาห์ ข้อมูลจาก CDC ระบุว่าทั่วประเทศมีผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันจากห้องปฏิบัติการแล้ว 4,173 ราย และมีผู้ป่วยที่ยังไม่ได้รับการยืนยันอีกกว่า 7,400 ราย

ภาวะขาดแคลนบุคลากรทำให้หน่วยงานสาธารณสุขในมิชิแกนต้องโยกย้ายเจ้าหน้าที่จากส่วนงานอื่น เช่น โครงการโรคไวรัสตับอักเสบซี และโครงการป้องกันความรุนแรงจากอาวุธปืน เข้ามาช่วยในการสอบสวนโรค ดร. นาตาชา แบกดาซาเรียน หัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของมิชิแกนกล่าวว่า "เราต้องดึงเจ้าหน้าที่หลายสิบคนจากส่วนงานอื่นเข้ามาช่วย" ในบางเทศมณฑล เช่น อิงแฮม (Ingham County) เจ้าหน้าที่ต้องตัดสินใจยุติการสอบสวนเคสเก่าๆ เพื่อมุ่งเน้นไปที่ผู้ป่วยรายใหม่แทน

ความเชื่อมโยงกับห่วงโซ่อุปทานอาหาร

เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม องค์การอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ได้เชื่อมโยงการระบาดเข้ากับผักกาดแก้ว (iceberg lettuce) ที่มาจากฟาร์มของบริษัท Taylor Farms ในภาคกลางของเม็กซิโก และถูกนำไปใช้ในร้านอาหาร Taco Bell ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Yum Brands (YUM)

Ad

เพื่อตอบสนองต่อสถานการณ์ดังกล่าว Taco Bell ได้ประกาศหยุดใช้ผักกาดแก้วจาก Taylor Farms ทั่วประเทศ ขณะที่ Taylor Farms ซึ่งเป็นบริษัทเอกชน ก็ได้เรียกคืนผักกาดแก้วที่มาจากแหล่งผลิตดังกล่าวออกจากชั้นวางจำหน่ายแล้ว อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ของมิชิแกนระบุว่าการสอบสวนในรัฐไม่สามารถชี้ชัดไปที่เครือข่ายฟาสต์ฟู้ดเพียงแห่งเดียวได้ และพบว่าประมาณ 12% ของผู้ป่วยไม่มีประวัติการบริโภคผักกาดแก้วหรือรับประทานอาหารที่ร้านฟาสต์ฟู้ดอย่างชัดเจน

ความท้าทายจากงบประมาณที่ลดลง

ความท้าทายในการรับมือกับการระบาดครั้งนี้มีรากฐานมาจากการตัดลดงบประมาณของรัฐบาลกลาง โดยในปี 2025 รัฐบาลสมัยประธานาธิบดีทรัมป์ได้ยกเลิกเงินช่วยเหลือรัฐต่างๆ ในยุคโควิด-19 คิดเป็นมูลค่าประมาณ 12,000 ล้านดอลลาร์ ส่งผลให้รัฐมิชิแกนมีเจ้าหน้าที่ด้านโรคติดเชื้อลดลง 23 คน และเจ้าหน้าที่สาธารณสุขระดับเทศมณฑลลดลง 123 คน

การขาดแคลนทรัพยากรนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อการสอบสวนโรค เนื่องจากโรคบิดไซโคลสปอราไม่สามารถติดตามได้ด้วยวิธีการทดสอบขั้นสูง ทำให้ต้องอาศัยการสัมภาษณ์ผู้ป่วยอย่างละเอียด ซึ่งใช้เวลานานถึง 45 นาทีต่อราย เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นบางรายยังกล่าวถึงความล่าช้าในการสื่อสารจากหน่วยงานรัฐบาลกลาง ซึ่งยิ่งทำให้การรับมือกับสถานการณ์ที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็วเป็นไปได้ยากยิ่งขึ้น