กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เรียกข้อมูลราคาเนื้อวัวจากผู้ค้ารายใหญ่ รวมถึง Amazon และ Walmart

กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ (DoJ) ได้ขยายขอบเขตการสอบสวนการต่อต้านการผูกขาดในอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์เนื้อสัตว์ โดยได้ส่งหนังสือร้องขอข้อมูลเกี่ยวกับราคาเนื้อวัวจากบริษัทค้าปลีกรายใหญ่ 8 แห่ง ซึ่งรวมถึง Amazon.com Inc. และ Walmart Inc.

รายละเอียดการสอบสวน

ตามการเปิดเผยของกระทรวงยุติธรรมเมื่อวันอังคาร สแตนลีย์ วู้ดเวิร์ด รองอัยการสูงสุด ได้ส่งจดหมายลงวันที่ 14 กรกฎาคม ไปยังผู้ค้าปลีก 8 ราย ได้แก่ Amazon, Costco, Walmart, Albertsons, Kroger, Ahold Delhaize (หน่วยธุรกิจในสหรัฐฯ), Publix และ Aldi

จดหมายดังกล่าวร้องขอให้บริษัทต่างๆ จัดส่งข้อมูลที่ครอบคลุมช่วงเวลา 6 ปีที่ผ่านมา ให้แก่คณะผู้สอบสวน โดยมีรายละเอียดดังนี้:

• กลยุทธ์การจัดซื้อเนื้อวัว
• การกำหนดราคาขายปลีก
• อัตรากำไร (Profit margins)
• ข้อมูลการวิเคราะห์ตลาด

บริบทและผลกระทบต่อตลาด

Ad

ความเคลื่อนไหวนี้เป็นส่วนหนึ่งของการสอบสวนในวงกว้างที่ DoJ เริ่มต้นเมื่อเดือนพฤษภาคม เพื่อตรวจสอบการละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดในอุตสาหกรรมเนื้อสัตว์ หลังจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้เรียกร้องให้มีการสอบสวนอย่างเปิดเผยเมื่อปีที่แล้ว เนื่องจากราคาเนื้อวัวพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ข้อมูลจากสำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐฯ (US Bureau of Labor Statistics) ระบุว่า ราคาเฉลี่ยของเนื้อบดในเดือนกรกฎาคมอยู่ที่ 7.116 ดอลลาร์สหรัฐต่อปอนด์ ซึ่งยังคงอยู่ในระดับใกล้เคียงกับสถิติสูงสุดตลอดกาล และเป็นหนึ่งในปัจจัยหลักที่ผลักดันให้อัตราเงินเฟ้อในหมวดอาหารเพิ่มสูงขึ้น การขยายการตรวจสอบไปยังฝั่งผู้ค้าปลีกอาจสร้างแรงกดดันต่อกลยุทธ์การตั้งราคาและอัตรากำไรของผู้ประกอบการเหล่านี้

ความพยายามควบคุมราคา

การสอบสวนนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่รัฐบาลกำลังพยายามควบคุมราคาเนื้อวัว โดยล่าสุดประธานาธิบดีทรัมป์ได้ประกาศแผนที่จะอนุญาตให้นำเข้าเนื้อวัวในปริมาณสูงถึง 300,000 เมตริกตัน ในอัตราภาษีที่ต่ำลงในช่วง 90 วันข้างหน้า เพื่อเพิ่มอุปทานในตลาดก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายน ขณะเดียวกัน Walmart ได้ประกาศเมื่อเดือนกรกฎาคมว่าจะปรับลดราคาสินค้าตามฤดูกาล ซึ่งรวมถึงเนื้อวัวด้วย