Fender ขยายศึกสงครามลิขสิทธิ์ทรงกีตาร์ Stratocaster เล็งเป้า Yamaha

Fender ผู้ผลิตกีตาร์ไฟฟ้า Stratocaster อันโด่งดัง ได้ยกระดับการต่อสู้ทางกฎหมายเพื่อปกป้องการออกแบบผลิตภัณฑ์ของตน โดยได้ส่งจดหมายแจ้งเตือนไปยังบริษัท Yamaha ซึ่งถือเป็นผู้ผลิตเครื่องดนตรีรายใหญ่ที่สุดของโลก การเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ Fender เริ่มดำเนินการทางกฎหมายอย่างจริงจังในยุโรป

การขยายแนวรบทางกฎหมาย

Yamaha ได้ยืนยันกับสำนักข่าว Reuters ว่าได้รับจดหมายแจ้งเตือนจาก Fender แล้ว และกำลังอยู่ในระหว่างการตรวจสอบและพิจารณาแนวทางการตอบสนอง แม้จะไม่ได้ระบุว่ากีตาร์รุ่นใดที่ถูกกล่าวถึง แต่การดำเนินการของ Fender ครั้งนี้ถือเป็นการเปิดศึกกับคู่แข่งรายใหญ่ที่มีทรัพยากรพร้อมที่จะต่อสู้ในกระบวนการทางกฎหมายที่มีค่าใช้จ่ายสูง

ในแถลงการณ์ต่อ Reuters ทาง Fender ระบุว่า "การปกป้องการออกแบบอันเป็นเอกลักษณ์เหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของภาระหน้าที่ของ Fender ในฐานะผู้ดูแลแบรนด์ มรดก และความน่าเชื่อถือที่นักดนตรีมีต่อเครื่องดนตรีของ Fender" บริษัทยังเสริมว่าพร้อมที่จะเจรจากับพันธมิตรและบริษัทอื่นๆ ในอุตสาหกรรมอย่างสร้างสรรค์

บริบทและผลกระทบต่อตลาด

การรณรงค์ทางกฎหมายของ Fender เริ่มขึ้นอย่างจริงจังในเดือนมีนาคม หลังจากศาลในเยอรมนีมีคำตัดสินให้ความคุ้มครองลิขสิทธิ์แก่ รูปทรงของตัวกีตาร์ (body shape) ของ Stratocaster ในสหภาพยุโรป ส่งผลให้ Fender เริ่มส่งจดหมายแจ้งให้ยุติการกระทำ (cease-and-desist) ไปยังผู้ผลิตและผู้ค้าปลีกหลายราย ซึ่งรวมถึง Thomann ผู้ค้าปลีกรายใหญ่ในเยอรมนี

Ad

การเคลื่อนไหวนี้อาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อตลาดกีตาร์ โดยอาจทำให้กีตาร์ทางเลือกที่มีราคาถูกกว่าหายไปจากตลาดยุโรป และอาจเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์การแข่งขันในตลาดที่เติบโตอย่างรวดเร็ว เช่น จีนและอินเดีย อย่างไรก็ตาม การกระทำของ Fender ได้จุดประกายให้เกิดกระแสต่อต้านในวงกว้างจากกลุ่มผู้เล่นกีตาร์และผู้ผลิตอิสระ โดย Thomann ได้ยื่นฟ้องกลับ Fender เพื่อปกป้องความหลากหลายในอุตสาหกรรม

ข้อโต้แย้งในอุตสาหกรรม

นักดนตรีและผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมจำนวนมากมองว่ารูปทรงของ Stratocaster ได้กลายเป็น การออกแบบสาธารณะ (generic design) ไปแล้วหลังจากมีการใช้งานอย่างแพร่หลายมานานหลายทศวรรษ Rhett Shull ยูทูบเบอร์ชื่อดังที่มีผู้ติดตามกว่า 780,000 คน กล่าวว่า "มันคืออีโมจิรูปกีตาร์ดีๆ นี่เอง"

ข้อโต้แย้งนี้มีน้ำหนักมากขึ้นเมื่อพิจารณาว่า Fender เองก็จำหน่ายกีตาร์โปร่งในรูปทรง "dreadnought" ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีว่าริเริ่มโดยบริษัท C.F. Martin & Co. ทั้งนี้ Fender เคยพยายามขอความคุ้มครองเครื่องหมายการค้าสำหรับรูปทรง Stratocaster ในสหรัฐอเมริกาเมื่อปี 2009 แต่ไม่ประสบความสำเร็จและไม่ได้ยื่นอุทธรณ์