FCC สหรัฐฯ เตรียมลงมติยกเลิกเพดานการถือครองสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่นที่ 39%

คณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารของสหรัฐฯ (FCC) ประกาศเตรียมลงมติเพื่อยกเลิกกฎระเบียบเก่าแก่ที่จำกัดสัดส่วนการถือครองสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่นของบริษัทเดียวไว้ไม่เกิน 39% ของจำนวนครัวเรือนทั้งหมดในสหรัฐฯ การเคลื่อนไหวครั้งนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงนโยบายครั้งสำคัญที่อาจปูทางไปสู่การควบรวมกิจการครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมสื่อของสหรัฐฯ

รายละเอียดข้อเสนอใหม่

เบรนแดน คาร์ ประธาน FCC ได้ยืนยันเมื่อวันพุธว่า หน่วยงานจะลงมติเพื่อยกเลิกกฎระเบียบที่บังคับใช้มานานถึง 85 ปี และจะนำแนวทางการพิจารณาแบบ "รายกรณี" (case-by-case) มาใช้แทน

ภายใต้ข้อเสนอใหม่นี้ FCC จะสามารถอนุมัติข้อตกลงทางธุรกิจที่ทำให้บริษัทมีส่วนแบ่งผู้ชมเกินกว่าเพดาน 39% ได้ แต่คาร์ระบุว่าจะต้องเป็นไป "ก็ต่อเมื่อการดำเนินการดังกล่าวจะส่งเสริมผลประโยชน์ของสาธารณะ" เท่านั้น

ผลกระทบต่อตลาดและกรณีตัวอย่าง

การเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบนี้อาจกระตุ้นให้เกิดการควบรวมกิจการในกลุ่มผู้ประกอบการสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่นมากขึ้น ซึ่งสะท้อนทิศทางที่ FCC ได้ดำเนินการไปก่อนหน้านี้ในเดือนมีนาคม เมื่อหน่วยงานได้อนุมัติข้อตกลงที่ Nexstar เข้าซื้อกิจการ Tegna มูลค่า 3.54 พันล้านดอลลาร์

Ad

ในการอนุมัติดังกล่าว FCC ได้ทำการยกเว้นการบังคับใช้กฎ 39% เป็นการชั่วคราว ซึ่งหากการควบรวมสำเร็จ จะทำให้เครือข่ายของ Nexstar ครอบคลุมผู้ชมมากถึง 80% ของครัวเรือนในสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันข้อตกลงนี้ถูกศาลสั่งระงับชั่วคราวเพื่อรอการพิจารณาคดี

เสียงวิจารณ์และความเห็นต่าง

ฝ่ายที่ไม่เห็นด้วย ซึ่งรวมถึง แอนนา โกเมซ กรรมาธิการ FCC จากพรรคเดโมแครต แย้งว่า FCC ไม่มีอำนาจในการยกเลิกเพดานดังกล่าว และมีเพียงสภาคองเกรสเท่านั้นที่สามารถทำได้ โกเมซกล่าวว่า "เพดานนี้สะท้อนถึงวิจารณญาณของสภาคองเกรสว่าการกระจุกตัวที่มากเกินไปเป็นภัยคุกคามต่อการแข่งขัน ความเป็นท้องถิ่น และความหลากหลายทางความคิดเห็น มันคือกฎหมาย"

ในทางกลับกัน สมาคมผู้ประกอบการวิทยุกระจายเสียงและวิทยุโทรทัศน์แห่งชาติ (National Association of Broadcasters) ได้แสดงความชื่นชมต่อการดำเนินการของ FCC โดยให้เหตุผลว่าข้อจำกัดการถือครองที่ล้าสมัยนี้บังคับใช้กับผู้ประกอบการโทรทัศน์เท่านั้น และไม่สอดคล้องกับสภาพตลาดสื่อในปัจจุบันที่มีคู่แข่งหลากหลาย