จีนระงับส่งออกฮีเลียม หวั่นความตึงเครียดในตะวันออกกลางกระทบอุตสาหกรรมชิป

รัฐบาลจีนประกาศระงับการส่งออกก๊าซฮีเลียมโดยมีผลทันทีเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา เพื่อรักษาเสถียรภาพของอุปทานภายในประเทศ การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นในตะวันออกกลาง ซึ่งอาจก่อให้เกิดการหยุดชะงักครั้งใหม่ในตลาดโลกสำหรับก๊าซฮีเลียมซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญอย่างยิ่งในการผลิตเซมิคอนดักเตอร์

สถานการณ์ล่าสุดและความสำคัญต่ออุตสาหกรรม

ความเคลื่อนไหวของจีนมีขึ้นหลังจากความขัดแย้งที่เกี่ยวข้องกับอิหร่านได้จุดประกายความกังวลเกี่ยวกับปริมาณก๊าซฮีเลียมในตลาดโลกอีกครั้ง หลังจากที่เคยเกิดภาวะขาดแคลนมาแล้วเมื่อช่วงต้นปีและส่งผลกระทบต่อผู้ผลิตทั่วโลก รวมถึงในประเทศจีนเอง

ก๊าซฮีเลียมมีบทบาทสำคัญในหลายขั้นตอนของการผลิตชิป ตั้งแต่การใช้เป็นสารหล่อเย็นสำหรับอุปกรณ์ต่างๆ ไปจนถึงการสนับสนุนกระบวนการผลิตที่ซับซ้อน เช่น การกัดพลาสมา (plasma etching) การเคลือบผิวด้วยไอเคมี (chemical vapor deposition) และการพิมพ์หิน (lithography) การจำกัดการส่งออกครั้งนี้จึงมีเป้าหมายเพื่อสร้างความมั่นใจว่าอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ของจีนจะมีวัตถุดิบเพียงพอท่ามกลางความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เพิ่มสูงขึ้น

ความเปราะบางของห่วงโซ่อุปทาน

Ad

แม้ว่าจีนจะมีการส่งออกก๊าซฮีเลียมส่วนเกินไปยังตลาดในเอเชีย แต่ในความเป็นจริงแล้ว จีนยังคงพึ่งพาการนำเข้าเป็นอย่างมาก โดยข้อมูลระบุว่าอุปทานจากการนำเข้าคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 85% ของการบริโภคฮีเลียมทั้งหมดในประเทศ ทำให้จีนมีความเปราะบางอย่างยิ่งต่อการหยุดชะงักของอุปทานจากผู้ผลิตรายใหญ่ในต่างประเทศ

• กาตาร์ เป็นหนึ่งในผู้ส่งออกฮีเลียมรายใหญ่ที่สุดของโลก และเป็นแหล่งนำเข้าสำคัญของจีน โดยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กาตาร์จัดหาฮีเลียมให้จีนมากกว่า 50% ของปริมาณการนำเข้าทั้งหมด
• เหตุการณ์โจมตีที่เชื่อมโยงกับความขัดแย้งในอิหร่านก่อนหน้านี้เคยส่งผลกระทบต่อการส่งออกจากกาตาร์มาแล้ว ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความเปราะบางของห่วงโซ่อุปทานก๊าซฮีเลียมโลก

บริบทเชิงนโยบายของจีน

การระงับการส่งออกฮีเลียมสอดคล้องกับนโยบายของจีนในช่วงที่ผ่านมา ที่มักจะจำกัดการส่งออกวัตถุดิบและสินค้าโภคภัณฑ์เชิงกลยุทธ์ เพื่อจัดลำดับความสำคัญให้กับอุปทานในประเทศในช่วงเวลาที่ตลาดโลกมีความผันผวน ก่อนหน้านี้ รัฐบาลปักกิ่งเคยออกมาตรการควบคุมการส่งออกสินค้าหลายประเภท เช่น เชื้อเพลิง ปุ๋ย และกรดซัลฟิวริก