ออสเตรเลียยืนยันพบไข้หวัดนก H5N1 ในนกทะเลท้องถิ่นครั้งแรก หวั่นเชื้อแพร่กระจายในประเทศ

ทางการออสเตรเลียยืนยันการตรวจพบเชื้อไวรัสไข้หวัดนกสายพันธุ์รุนแรง H5N1 ในนกทะเลท้องถิ่นเป็นครั้งแรก ซึ่งสร้างความกังวลว่าเชื้ออาจเริ่มแพร่กระจายในวงกว้างมากขึ้นภายในประเทศ หลังจากที่เชื้อไวรัสดังกล่าวถูกตรวจพบครั้งแรกในออสเตรเลียเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา

รายละเอียดการค้นพบ

จูลี คอลลินส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรของออสเตรเลีย เปิดเผยว่า ผลการทดสอบในห้องปฏิบัติการโดยหน่วยงานวิทยาศาสตร์แห่งชาติของออสเตรเลีย (Australia’s national science agency) ยืนยันการพบเชื้อในซากนกนางนวลแกลบใหญ่ (greater crested tern) ที่พบในเมืองโรบ (Robe) ซึ่งเป็นเมืองชายฝั่งของรัฐเซาท์ออสเตรเลีย

การค้นพบครั้งนี้ถือเป็นการติดเชื้อที่ได้รับการยืนยัน ครั้งแรก ในนกทะเลที่อาศัยอยู่บนแผ่นดินใหญ่ออสเตรเลีย โดยกรณีอื่นๆ ก่อนหน้านี้ล้วนพบในนกทะเลอพยพ ส่งผลให้ยอดผู้ติดเชื้อที่ได้รับการยืนยันสะสมในประเทศเพิ่มขึ้นเป็น 12 ราย หลังจากมีการยืนยันผู้ติดเชื้อเพิ่มเติมในรัฐเซาท์ออสเตรเลียและเวสเทิร์นออสเตรเลีย

ความกังวลและผลกระทบต่อตลาด

คอลลินส์ยอมรับว่าสถานการณ์ดังกล่าวน่ากังวลแต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่ไม่คาดคิด พร้อมเสริมว่ายังไม่มีหลักฐานการตายของสัตว์เป็นจำนวนมาก หรือการแพร่กระจายไปยังประชากรสัตว์อื่น รวมถึงภาคสัตว์ปีกหรือภาคเกษตรกรรม ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่นักลงทุนและตลาดสินค้าโภคภัณฑ์จับตามองอย่างใกล้ชิด

Ad

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญมองว่าการแพร่กระจายของเชื้อมายังนกทะเลท้องถิ่นถือเป็น "ข่าวร้ายอย่างยิ่ง" ฮามิช แมคคัลลัม นักนิเวศวิทยาด้านโรคติดเชื้อจากมหาวิทยาลัยกริฟฟิธ กล่าวว่า "มีความเป็นไปได้สูงว่านี่จะเป็นจุดเริ่มต้นของเคสอื่นๆ ที่จะตามมาอีกมาก"

บริบทสถานการณ์การระบาด

ไวรัสไข้หวัดนกสายพันธุ์รุนแรง H5N1 ได้แพร่ระบาดไปทั่วโลกในประชากรสัตว์ปีกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมาตั้งแต่ปี 2021 ส่งผลให้สัตว์ตายไปแล้วหลายล้านตัว และยังพบการติดเชื้อในฟาร์มสัตว์ปีกและโคนมในหลายประเทศ

ออสเตรเลียเป็นทวีปสุดท้ายที่ยืนยันการพบผู้ติดเชื้อ H5N1 บนแผ่นดินใหญ่เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา แม้ว่าจะมีการตรวจพบเชื้อไวรัสนี้บนเกาะเฮิร์ด (Heard Island) ซึ่งเป็นดินแดนใต้มหาสมุทรแอนตาร์กติกของออสเตรเลีย มาตั้งแต่ช่วงปลายปี 2025 โดยนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าไวรัสดังกล่าวเป็นสาเหตุการตายของลูกแมวน้ำบนเกาะไปแล้วราว 13,000 ตัว