รัฐอลาบามาฟ้องร้อง TikTok ในศาลเป็นครั้งแรกในสหรัฐฯ เกี่ยวกับข้อกล่าวหาเรื่องสุขภาพจิตของวัยรุ่น

การพิจารณาคดีครั้งแรกในสหรัฐฯ เพื่อทดสอบข้อกล่าวหาที่ว่าแพลตฟอร์ม TikTok ถูกออกแบบมาให้เสพติดและมีส่วนทำให้เกิดวิกฤตสุขภาพจิตในวัยรุ่น จะเริ่มขึ้นในศาลรัฐอลาบามาในวันจันทร์นี้ คดีนี้ซึ่งรัฐอลาบามาฟ้องร้อง TikTok และบริษัทแม่สัญชาติจีน ByteDance ถือเป็นการทดสอบทางกฎหมายที่สำคัญสำหรับอุตสาหกรรมโซเชียลมีเดียที่กำลังเผชิญกับการตรวจสอบอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับผลกระทบต่อผู้ใช้รุ่นเยาว์

ข้อกล่าวหาของรัฐ

คดีฟ้องร้องของรัฐอลาบามา ซึ่งยื่นฟ้องเมื่อปีที่แล้วโดยอัยการสูงสุด สตีฟ มาร์แชลล์ กล่าวหาว่า TikTok สร้างผลิตภัณฑ์ที่เสพติดอย่างอันตรายในขณะที่หลอกลวงผู้บริโภคเกี่ยวกับความปลอดภัย การพิจารณาคดีคาดว่าจะใช้เวลาสองถึงสามสัปดาห์

ตามคำกล่าวอ้างของรัฐที่รายงานโดยรอยเตอร์ TikTok:

• ใช้การสตรีมวิดีโอแบบไม่สิ้นสุดและอัลกอริทึมที่ทรงพลังเพื่อทำให้แพลตฟอร์ม เสพติด สำหรับคนหนุ่มสาว
• ผลักดันผู้ใช้ไปสู่เนื้อหาที่รุนแรงและเป็นอันตรายมากขึ้นเรื่อย ๆ รวมถึงเนื้อหาที่เกี่ยวข้องกับ ความรุนแรงและการทำร้ายตัวเอง ซึ่งมีส่วนทำให้จำนวนผู้เข้ารับการรักษาในห้องฉุกเฉินในรัฐเพิ่มขึ้น
• อ้างอย่างเป็นเท็จว่าได้จำกัดการเข้าถึงเนื้อหาที่ไม่เหมาะสมเพื่อรักษาระดับความปลอดภัยสำหรับวัยรุ่นในแอปสโตร์ที่ดำเนินการโดย Google, Apple และ Microsoft
• ทำให้ผู้ใช้เข้าใจผิดเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่รัฐบาลจีนจะเข้าถึงข้อมูลผู้ใช้ในสหรัฐฯ

รัฐอลาบามากำลังเรียกร้องค่าปรับและการเยียวยาอื่น ๆ ที่ไม่ระบุรายละเอียด

คดีที่สร้างบรรทัดฐาน

Ad

การพิจารณาคดีนี้มีความสำคัญเนื่องจากเป็นคดีแรกในลักษณะนี้ที่ดำเนินการกับบริษัท ซึ่งก่อนหน้านี้เคยยุติคดีที่คล้ายกันก่อนที่จะถึงขั้นพิจารณาโดยคณะลูกขุน การต่อสู้ทางกฎหมายนี้อาจให้ข้อมูลเชิงลึกที่หาได้ยากเกี่ยวกับกลไกการทำงานภายในของอัลกอริทึมที่มีอิทธิพลของ TikTok เนื่องจากบริษัทพยายามเก็บรายละเอียดการดำเนินงานไว้เป็นความลับ

TikTok ได้แถลงต่อสาธารณะว่าความปลอดภัยของวัยรุ่นเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกในการออกแบบแพลตฟอร์ม บริษัทคาดว่าจะโต้แย้งว่า มาตรา 230 ของพระราชบัญญัติการสื่อสารที่เหมาะสมของรัฐบาลกลางคุ้มครองแพลตฟอร์มออนไลน์จากความรับผิดชอบต่อเนื้อหาที่สร้างโดยผู้ใช้

ผลกระทบในวงกว้างต่ออุตสาหกรรม

คดีความในรัฐแอละแบมาเป็นส่วนหนึ่งของคลื่นการฟ้องร้องจากอย่างน้อย 27 รัฐ เขตการศึกษา และบุคคลทั่วไป ต่อ TikTok และยักษ์ใหญ่โซเชียลมีเดียอื่นๆ รวมถึง Meta Platforms (META), Snap Inc. (SNAP) และ YouTube ของ Alphabet (GOOGL)

ภูมิทัศน์ทางกฎหมายสำหรับบริษัทเหล่านี้กำลังเปลี่ยนแปลงไปแล้ว เมื่อเดือนที่แล้ว Meta บรรลุข้อตกลงประนีประนอมมูลค่า 17.1 พันล้านดอลลาร์ กับ 47 รัฐและวอชิงตัน ดี.ซี. เกี่ยวกับข้อกล่าวหาที่คล้ายคลึงกัน ในส่วนหนึ่งของข้อตกลงนั้น Meta ซึ่งไม่ได้ยอมรับว่ากระทำผิด ได้ตกลงที่จะทำการเปลี่ยนแปลงแพลตฟอร์มของตน ข้อตกลงดังกล่าวยังกำหนดเงื่อนไขว่าเงินจำนวน 5 พันล้านดอลลาร์ ของการจ่ายเงินจะต้องให้ TikTok, Snap และ YouTube นำเงื่อนไขที่คล้ายคลึงกันมาใช้ ซึ่งเป็นการเพิ่มแรงกดดันทางการเงินอย่างมากและเพิ่มความสำคัญของคำตัดสินในรัฐแอละแบมาต่อภาคส่วนทั้งหมด