Penyeludupan Kuda Dedah Kelemahan Pertahanan AS Terhadap Wabak 'Screwworm'

Penyeludupan kuda secara haram dari Mexico mendedahkan satu kelemahan kritikal dalam pertahanan Amerika Syarikat (AS) terhadap wabak parasit pemakan daging yang dikenali sebagai 'New World screwworm'. Walaupun sekatan ketat dikenakan ke atas import ternakan yang sah, laluan haram ini membenarkan haiwan masuk tanpa sebarang pemeriksaan veterinar, sekali gus menjejaskan usaha pembendungan.

Ancaman Ekonomi dan Risiko Penyakit

'Screwworm' ialah parasit yang larvanya memakan tisu hidup haiwan dan manusia. Wabak ini telah dibasmi di AS pada tahun 1960-an tetapi telah muncul semula, dengan kes haiwan pertama disahkan di Texas pada tahun ini. Ancaman ini amat serius kepada ekonomi, di mana pakar menganggarkan wabak yang meluas di Texas sahaja boleh menyebabkan kerugian sehingga $1.8 bilion.

Walaupun pihak berkuasa AS telah menyekat import ternakan dari Mexico untuk mengawal penyebaran, laporan Reuters mendedahkan bahawa penyeludupan haiwan, termasuk kuda, anjing, dan lembu, terus berlaku di sepanjang sempadan. Haiwan yang diseludup ini melangkaui pemeriksaan kesihatan, pensijilan, dan kuarantin yang wajib, mewujudkan vektor yang sempurna untuk penyebaran penyakit.

• Penyebaran Pantas: Penyelidik dari Universidad Nacional Autonoma de Mexico memberi amaran bahawa pergerakan haiwan seperti ini membolehkan lalat 'screwworm' merebak lebih cepat daripada pergerakan semula jadinya.
• Kes di Mexico: Agensi kesihatan haiwan Mexico, Senasica, telah mengesahkan lebih 2,000 kes 'screwworm' pada kuda sejak wabak itu bermula pada 2024, menonjolkan risiko tinggi dari haiwan yang tidak diperiksa.

Ad

Operasi Penyeludupan dan Tindak Balas

Siasatan mendedahkan bahawa rangkaian penyeludupan ini sering dikaitkan dengan kartel Mexico, yang menggunakan laluan sama untuk menyeludup dadah dan manusia. Kuda yang diseludup boleh dijual sekurang-kurangnya $30,000 di pasaran gelap untuk tujuan perlumbaan, kerja ladang, atau sukan ekuestrian tradisional Mexico, 'charrería'.

Jabatan Syerif Presidio County, Texas, telah memintas lebih daripada 50 ekor kuda seludupan dalam tempoh dua tahun lepas. Pihak berkuasa tempatan dan persekutuan menghadapi cabaran besar untuk mengawasi ratusan batu kawasan sempadan yang terpencil dan mencabar.

Walaupun tiada satu pun daripada 48 kes 'screwworm' yang disahkan di AS telah dikaitkan secara langsung dengan penyeludupan, pakar dan pegawai percaya ia berkemungkinan satu pengiraan yang kurang tepat. Jabatan Pertanian AS (USDA) menganggap penyeludupan haiwan sebagai isu keselamatan negara yang diburukkan lagi oleh ancaman 'screwworm', dan siasatan epidemiologi mengenai punca wabak itu masih dijalankan.