미 재무장관, BOJ에 "건전한 정책으로 엔화 변동성 억제" 촉구

스콧 베센트 미국 재무장관이 우에다 가즈오 일본은행(BOJ) 총재에게 인플레이션 기대 심리를 안정시키고 과도한 엔화 변동성을 피하기 위한 건전한 통화정책의 중요성을 강조했다. 이는 엔저로 인한 일본 내 인플레이션 압력에 대한 미국의 우려를 반영한 것으로 풀이된다.

미 재무부, 엔화 변동성 억제 주문

미 재무부는 화요일 성명을 통해 베센트 장관이 G20 재무장관·중앙은행 총재 회의에서 우에다 총재와 만나 이같이 밝혔다고 전했다. 이번 회동은 일요일에 이루어졌다.

재무부 성명에 따르면 베센트 장관은 다음과 같은 점을 강조했다.

• 엔화 저평가 문제에 대응하려는 일본의 노력에 강력한 지지를 표명했다.
• 엔저 현상이 일본 내 인플레이션 압력을 가중시키는 요인임을 지적했다.
• 통화정책의 적절한 수립과 소통이 인플레이션 기대를 고정하고 과도한 환율 변동을 막는 데 필수적이라고 말했다.

9월 BOJ 금리 인상 가능성 고조

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베센트 장관의 이번 발언은 시장에서 일본은행이 9월 17-18일 열리는 통화정책회의에서 금리를 인상할 것이라는 기대를 한층 강화하는 요인으로 작용하고 있다. 미국 고위 당국자가 일본의 통화정책 방향에 대해 구체적인 의견을 표명한 것은 이례적이다.

엔화 약세는 수입 물가를 끌어올려 일본 내 광범위한 인플레이션을 유발했으며, 이는 일본 가계의 생계비 부담을 가중시켜왔다. 이러한 배경 속에서 일본은행이 통화정책 정상화에 나설 것이라는 관측이 힘을 얻고 있다.

회의 배경

두 인사의 회동은 미국 노스캐롤라이나주 애슈빌에서 열린 G20 재무장관 회의 기간 중 이루어졌다. 이번 G20 회의에는 우에다 총재와 가타야마 사츠키 일본 재무상이 참석했으며, 회의는 화요일에 막을 내렸다.