미 에너지부, 유가 안정 위해 정유사 생산량 증대 조치 곧 발표 예정

크리스 라이트 미국 에너지부 장관은 월요일, 미국 정부가 정유사들의 연료 생산량 증대를 지원하기 위한 조치를 며칠 내로 발표할 것이라고 밝혔다. 이는 미국-이스라엘의 대(對)이란 전쟁 중 급등한 휘발유 가격을 안정시키려는 도널드 트럼프 행정부의 노력의 일환이다.

## 배경: 고유가와 정치적 부담

최근 높은 연료 가격으로 인해 미국 정유사들은 이미 높은 가동률을 유지하고 있다. 전미자동차협회(AAA)에 따르면, 미국 내 보통 휘발유 평균 가격은 갤런당 4.06달러를 넘어섰으며, 이는 1년 전보다 1달러 이상, 약 30% 가까이 상승한 수치다.

갤런당 4달러를 웃도는 높은 유가는 오는 11월 중간선거에서 상하원 다수당 지위를 유지하려는 트럼프 대통령의 공화당에 정치적 부담으로 작용하고 있다.

## 정부의 대응 계획

미국 석유 산업의 심장부인 텍사스주 퍼미안 분지에서 라이트 장관은 월요일 정유업계 관계자들과 회동했다고 밝혔다. 그는 기자들에게 "정부가 정유사들의 처리량을 더욱 늘리는 데 어떤 도움을 줄 수 있는지에 대해 논의했다"고 말했다.

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라이트 장관은 미국과 다른 지역의 정유 생산량을 늘리는 것이 휘발유 가격을 낮추는 핵심이라고 강조했다. 그는 "미국 정유사들은 기록적인 수준으로 가동되고 있지만, 중동의 일부 정유사들은 가동을 줄인 상태"라고 덧붙였다.

## 대이란 강경책과 장기적 관점

트럼프 대통령은 지난 금요일 뉴욕 유세에서 이란의 핵무기 개발을 막기 위해서라면 "휘발유에 약간의 돈을 더 지불하는 것"은 감수할 가치가 있다고 언급한 바 있다. 라이트 장관 역시 트럼프 대통령이 미국인들에게 인내를 요구하고 있다며, 이는 세계가 이란의 핵 보유를 감당할 수 없기 때문이라고 설명했다.

그는 이란과 오만 사이의 호르무즈 해협을 지난 주말 동안 30척의 선박이 통과했으며, 현재 이란은 "어떠한 원유도 수출할 수 없는 상태"라고 폭스 뉴스와의 인터뷰에서 밝혔다. 라이트 장관은 경제 제재와 원유 금수 조치가 강화됨에 따라 트럼프 대통령이 '장기전'을 펼치고 있다고 평가했다.