브라질 커피 업계, "미국의 인스턴트 커피 관세, 자국 소비자와 기업에 타격"

브라질 인스턴트 커피 업계는 미국이 제안한 25% 관세가 자국 내 공급을 교란하여 미국 기업과 소비자의 비용을 증가시킬 위험이 있다고 밝혔다. 브라질 인스턴트커피산업협회(Abics)는 이러한 관세 부과가 미국 시장에 직접적인 타격을 줄 것이라고 경고했다.

Abics에 따르면, 브라질에서 생산되는 인스턴트 커피의 90% 이상이 미국으로 수출되며, 이는 미국 전체 인스턴트 커피 수입량의 5분의 1 이상에 해당하는 연간 약 15,500톤에 달한다. 아기날도 호세 데 리마 Abics 전무이사는 "추가 관세가 부과되면 첫 번째 영향은 기업과 일자리에 미치며, 증가한 비용은 궁극적으로 미국 소비자에게 전가될 것"이라고 말했다.

미국 무역대표부(USTR)는 무역법 301조에 따라 브라질산 제품에 25%의 신규 관세를 제안했으며, 이와 별도로 브라질산 인스턴트 커피를 포함한 60개국 이상 제품에 12.5%의 추가 관세를 발표한 바 있다. 이에 Abics, 브라질커피수출협회(Cecafe), 미국커피협회(NCA) 대표단은 USTR 공청회에 참석하여 관세가 소비자 가격 인상, 기업 마진 압박, 특히 저소득층 가구에 불균형적인 영향을 미칠 것이라고 주장했다.

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업계는 미국이 자체 인스턴트 커피 제품의 6% 미만을 생산하여 수입 의존도가 매우 높다는 점을 지적했다. 리마 전무이사는 "미국은 수입에 의존하고 있으며, 현재 브라질의 물량을 비슷한 가격에 대체할 수 있는 공급업체는 없다"고 덧붙였다. 한편, 미국 내 인스턴트 커피의 인기는 증가하는 추세로, 미국커피협회에 따르면 매일 커피를 마시는 사람 중 인스턴트 커피 소비 비중은 2021년 6%에서 최근 11%로 증가했다.

브라질 업계는 다른 모든 커피 제품은 관세에서 면제되었음에도 인스턴트 커피만 제외된 것에 대한 기술적 근거가 부족하다고 주장했다. 리마 전무이사는 "가향 인스턴트 커피조차 면제 대상"이라며 "인스턴트 커피를 다르게 취급할 기술적 명분이 없다"고 말했다.