미 재무부, 트럼프 초상화 담은 1달러 기념주화 발행 계획 발표

스콧 베센트 미국 재무장관은 수요일, 미국 조폐국이 건국 250주년을 기념하여 도널드 트럼프 대통령의 초상화가 담긴 1달러 주화를 생산할 것이라고 발표했다. 이는 현직 대통령의 초상이 유통 주화에 사용되는 이례적인 사례로, 법적 타당성을 둘러싼 논란을 일으키고 있다.

주화 디자인 및 배경

공개된 주화 디자인에 따르면 앞면에는 트럼프 대통령의 얼굴과 함께 'Liberty(자유)', 'In God We Trust(우리는 신을 믿는다)', 그리고 건국 250주년을 의미하는 '1776-2026'이라는 문구가 새겨진다. 뒷면에는 대통령 직인에 사용되는 흰머리수리 이미지가 들어간다.

이번 디자인은 지난해 10월 공개되었던 초안에서 수정된 것이다. 당시 초안 뒷면에는 2024년 암살 시도 사건을 암시하며 주먹을 쥔 트럼프 대통령의 모습과 'fight, fight, fight'라는 문구가 포함되어 논란이 된 바 있다. 트럼프 대통령은 폭스 비즈니스와의 인터뷰에서 "매우 이례적인 일로 알고 있다"며 주화 발행에 대해 "영광스럽다"고 밝혔다.

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법적 논란과 전망

이번 주화 발행 계획은 법적 정당성 문제에 직면해 있다. 1866년에 제정된 미국 법률은 생존 인물의 초상화를 미국 통화(currency)에 사용하는 것을 금지하고 있다. 해당 법이 인쇄국에서 생산하는 지폐에 주로 적용되지만, 주화 발행에 대한 해석의 여지를 남긴다.

더욱 직접적인 법적 근거는 2020년에 의회를 통과한 법안이다. 이 법안은 재무장관에게 건국 250주년 기념주화 발행 권한을 부여하면서도, 생존 인물을 묘사하는 디자인은 명시적으로 금지했다. 이와 관련한 로이터의 논평 요청에 미 재무부는 즉각적인 답변을 내놓지 않았다. 이 주화는 법정화폐이지만, 일반적인 통화 시장보다는 수집가들 사이에서 높은 관심을 끌 것으로 예상된다.