우버, AI 스타트업 웨이브와 손잡고 런던서 자율주행 서비스 출시

차량 공유 기업 우버(Uber)가 영국 인공지능(AI) 기술 스타트업 웨이브(Wayve)와 손잡고 런던에서 자율주행 차량 호출 서비스를 개시했다. 이번 서비스 출시는 유럽 주요 시장으로 로보택시 사업을 확장하려는 우버의 전략적 행보로 풀이된다.

런던 시내 자율주행 서비스 개시

양사 발표에 따르면, 수요일부터 런던에서 우버X, 우버 컴포트, 우버 일렉트릭을 요청하는 일부 승객들은 추가 비용 없이 웨이브의 AI 기술이 탑재된 포드 머스탱 마하-E 차량에 배정될 수 있다. 서비스 초기에는 20대 미만의 차량으로 운영된다.

초기 운영 단계에서는 안전을 위해 면허를 소지한 운전자가 차량에 동승하여 운행을 감독한다. 양사는 추후 완전 무인 운행을 시작할 계획이라고 밝혔다.

유럽 시장 공략 및 전략적 파트너십

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이번 런던 서비스는 우버가 유럽에서 로보택시를 운영하는 두 번째 사례다. 앞서 우버는 중국의 포니AI(Pony.AI)와 협력하여 크로아티아 자그레브에서 서비스를 시작한 바 있다.

우버는 2024년 웨이브와 파트너십을 맺고 투자를 단행한 바 있다. 이번 협력은 향후 여러 시장에 웨이브의 자율주행 기술을 탑재한 차량을 배치하는 것을 장기적인 목표로 한다.

복잡한 도심 환경으로 유명한 런던에서의 자율주행 서비스는 웨이브의 AI 기술력을 시험하고 데이터를 축적하는 중요한 기회가 될 전망이다. 이는 향후 기술 고도화와 서비스 지역 확대의 발판이 될 수 있다.