텍사스주, 물 사용량 미보고 데이터센터에 벌칙 부과 조치

인공지능(AI) 인프라의 세계적 중심지로 급부상하고 있는 텍사스주가 데이터센터의 물 사용량 규제 강화에 나섰다. 로이터 통신에 따르면 그레그 애벗 주지사는 월요일, 물 소비량 관련 정보 공개를 거부하는 데이터센터에 대해 주 규제 당국이 벌칙을 부과하도록 지시했다.

규제 강화 조치

애벗 주지사는 텍사스 수자원개발위원회(TWDB)에 데이터센터를 포함한 주요 물 사용 기업들이 용수 사용량 보고 요건을 준수하도록 "법적 조치"를 취할 것을 지시했다. 이는 텍사스주가 데이터센터의 전력 및 물 사용량에 대한 검토를 위해 신규 데이터센터의 주 전력망 연결을 중단한 데 이은 후속 조치다.

애벗 주지사 사무실은 성명을 통해 "데이터센터를 포함한 주요 물 사용자들이 TWDB에 필수적인 물 사용 정보를 제공하지 않아 민사 및 형사상 위반을 저지른 것으로 보인다"고 밝혔다. 규제 당국은 현재 데이터센터의 실제 및 예상 물 사용량에 대한 조사를 진행 중이며, 마감일까지 조사에 응하지 않는 시설은 신규 또는 갱신 환경 허가가 거부될 수 있다.

AI 붐과 자원 문제

이번 조치는 AI 기술의 폭발적인 성장으로 인해 데이터센터의 전력 및 수자원 소비가 급증하면서 나온 것이다. 데이터센터는 서버에서 발생하는 막대한 열을 식히기 위해 상당한 양의 물을 필요로 한다.

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세계에서 가장 빠르게 성장하는 AI 인프라 지역 중 하나인 텍사스는 이러한 자원 집약적 시설이 지역의 전력망과 수자원에 미치는 영향을 면밀히 검토하고 있다. 이번 규제 강화는 지속 가능한 성장을 위한 주 정부의 고민을 반영한다.

시장에 미치는 영향

텍사스주의 규제 강화는 데이터센터 운영 비용 증가와 신규 프로젝트 지연 가능성을 시사한다. 투자자들은 데이터센터 관련 부동산 투자 신탁(REITs)이나 기술 기업에 대한 투자 시 이러한 운영 및 규제 리스크를 고려해야 할 필요가 있다.

또한, 텍사스의 사례는 물 부족이나 전력망 부담을 겪는 다른 지역에서도 유사한 규제가 도입될 수 있음을 보여주는 선례가 될 수 있다. 이는 전 세계 데이터센터 산업의 입지 선정 및 운영 전략에 중요한 변수로 작용할 전망이다.