시노펙, 중동산 공급 차질에 러시아산 원유 수입 대폭 확대

복수의 업계 소식통과 선박 추적 데이터에 따르면, 세계 최대 정유사인 중국 국영 시노펙(Sinopec Corp.)이 이란 전쟁으로 인한 중동산 원유 공급 감소분을 상쇄하기 위해 러시아 극동 지역 원유 수입을 대폭 확대한 것으로 확인되었습니다. 이는 가격 경쟁력이 높은 러시아산 원유를 확보하여 정제 처리량을 안정적으로 유지하고 수출 마진을 극대화하려는 전략으로 풀이됩니다.

러시아산 원유 수입 확대 배경

시노펙은 전통적으로 원유의 거의 절반을 중동 지역에서 조달해왔으며, 사우디아라비아의 최대 고객 중 하나였습니다. 그러나 소식통에 따르면 시노펙은 6월과 7월에 사우디산 원유를 전혀 구매하지 않았으며, 8월 구매량도 2백만 배럴에 그쳤습니다. 이는 이란 전쟁 발발 이전 월평균 수입량인 1,100만 배럴에 크게 못 미치는 수준입니다.

이러한 공급 공백을 메우기 위해 시노펙은 지리적으로 가깝고 운송비가 저렴하며 공급 안정성이 높은 러시아 극동 지역 원유로 눈을 돌렸습니다. 선박 추적 데이터 분석업체 보텍사 애널리틱스(Vortexa Analytics)의 엠마 리 수석 애널리스트는 "중국의 원유 수요가 광범위한 수입 증가보다는 공급 확실성이 높고 운송비가 낮은 물량, 특히 러시아 극동 지역 단거리 화물로 이동하고 있다"고 분석했습니다.

구체적인 수입 규모

소식통에 따르면 시노펙은 7월부터 9월 인도분으로 러시아산 ESPO(동시베리아-태평양) 블렌드유를 총 30~40선적, 일일 약 24만 1,000~32만 배럴(bpd) 규모로 구매했습니다. 이는 시노펙의 전체 정제 능력인 일일 520만 배럴의 약 5~6%에 해당하는 물량입니다.

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• 7월 인도분: 약 740만 배럴의 ESPO유 확보 (주로 산둥성 르자오항으로 인도)
• 8월 및 9월 인도분: 최소 각 10카고(약 740만 배럴) 구매

이러한 움직임은 중국의 전반적인 원유 수입이 감소하는 가운데 나타나 주목됩니다. 6월 중국의 전체 원유 수입량은 전년 동기 대비 41% 급감했습니다.

가격 경쟁력과 제재 문제

러시아산 원유는 가격 측면에서도 매력적입니다. 9월 선적분 ESPO유는 국제 벤치마크인 브렌트유 대비 배럴당 1~2달러 할인된 가격에 거래되고 있으며, 이는 중동산 오만유나 브라질산 투피유 등 경쟁 유종보다 약 10달러 저렴한 수준입니다.

시노펙은 이전에 미국이 러시아 주요 석유회사에 제재를 가한 후 러시아산 원유 구매를 중단했으나, 이후 구매를 재개했습니다. 정통한 소식통 4명에 따르면, 최근의 ESPO유 구매는 제재 대상 기업을 직접적인 거래 상대로 하지 않고 중개업체를 통해 이루어진 것으로 알려졌습니다. 또한 시노펙은 우크라이나 전쟁 초기부터 위안화를 사용하여 러시아산 원유 대금을 결제해왔습니다.