폭스 뉴스, 간판 앵커 마리아 바티로모와 결별...퇴사 배경은 불분명

폭스 뉴스 미디어(Fox News Media)는 목요일 성명을 통해 간판 경제 앵커인 마리아 바티로모가 회사를 떠난다고 발표했다. 12년 넘게 폭스와 함께한 바티로모의 퇴사는 즉시 효력이 발생했으나, 회사 측은 구체적인 사유를 밝히지 않았다.

갑작스러운 퇴사 발표

폭스 뉴스 미디어는 성명에서 "지난 12년 반 동안 마리아가 기여한 공로에 감사하며 그녀의 다음 장을 응원한다"고 밝혔다. 로이터 통신에 따르면 바티로모의 마지막 방송일은 8월 9일이었으며, 그녀는 퇴사 관련 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.

바티로모는 폭스 비즈니스 채널에서 아침 프로그램 '모닝스 위드 마리아(Mornings with Maria)'를 비롯해 '마리아 바티로모의 월스트리트(Maria Bartiromo’s Wall Street)', '선데이 모닝 퓨처스(Sunday Morning Futures)' 등 다수의 주요 프로그램을 진행해왔다.

경력과 논란

바티로모는 2013년 CNBC에서 폭스 뉴스로 이적했다. CNBC에서 20년간 근무하며 뉴욕증권거래소(NYSE) 객장에서 매일 생방송을 진행한 최초의 기자로 명성을 얻었다. 폭스 이적 후에는 2021년 도널드 트럼프 전 대통령이 백악관을 떠난 후 첫 미디어 인터뷰 중 하나를 성사시키기도 했다.

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그러나 그녀는 2020년 미국 대선 결과가 조작되었다는 허위 주장을 방송한 것과 관련해 폭스가 직면한 명예훼손 소송에 연루된 앵커 중 한 명이다. 폭스는 투표 시스템 회사 도미니언 보팅 시스템(Dominion Voting Systems)과의 소송에서 7억 8,750만 달러의 합의금을 지급했으며, 스마트매틱(Smartmatic)과의 소송은 아직 계류 중이다.

향후 거취에 대한 추측

바티로모의 갑작스러운 퇴사 소식에 그녀의 차기 행보에 대한 관심이 쏠리고 있다. JD 밴스 부통령은 바티로모가 차기 백악관 대변인이 될 가능성에 대한 질문에 "그렇게 생각하지 않는다"고 답하며 관련 추측을 일축했다.

밴스 부통령은 백악관 브리핑룸에서 기자들과 만나 "문자 그대로 방금 소식을 접했다"며 "마리아를 좋아하고 훌륭한 인재라고 생각하지만, 방송국의 개인적인 문제에는 관여하지 않는다"고 덧붙였다.