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아이하트미디어, '에어플레이 연계' FCC 조사 동의 명령으로 종결
미국 최대 라디오 방송국 운영사인 아이하트미디어(IHeartMedia Inc.)가 자사 주최 콘서트 및 페스티벌 출연과 곡의 라디오 방송 횟수(에어플레이)를 연계했다는 의혹에 대한 미국 연방통신위원회(FCC)의 조사를 합의로 종결했습니다. FCC는 목요일(현지시간) 이 같은 사실을 발표하며, 아이하트미디어가 동의 명령을 수락했다고 밝혔습니다.
FCC 조사 배경
이번 조사는 아이하트미디어 소속 라디오 방송국들이 특정 아티스트에게 방송국 주최 행사에 출연하도록 압력을 행사하고, 그 대가로 해당 아티스트의 음악을 더 많이 틀어주는 방식으로 부적절한 영향력을 행사했다는 혐의에서 시작되었습니다.
이는 방송의 공정성을 해칠 수 있는 행위로, 방송사가 콘텐츠 편성에 있어 금전적 또는 비금전적 대가를 받고 특정 콘텐츠를 우대하는 것을 금지하는 규제와 관련이 있습니다. FCC는 이러한 관행이 투명성 원칙에 위배될 수 있다고 보고 조사를 진행해왔습니다.
Ad합의 내용과 시장에 미치는 영향
FCC와의 합의에 따라 아이하트미디어는 동의 명령(consent decree)을 수락하고, 향후 아티스트의 라이브 공연 참여와 곡의 방송 횟수 간의 연관성에 대해 엄격한 공시 절차를 도입하기로 했습니다. 이는 '금지된 압력이나 관계'를 방지하기 위한 조치라고 FCC는 설명했습니다.
이번 합의는 아이하트미디어가 향후 아티스트 및 음반사와의 관계에서 더욱 높은 수준의 투명성을 유지해야 함을 의미합니다. 투자자 및 시장 관찰자들은 이번 조치가 미디어 업계 전반에 걸쳐 유사한 '페이올라(payola)'성 관행에 대한 규제 당국의 감시가 강화되는 신호탄이 될 수 있는지 주목하고 있습니다.