허깅페이스, 400달러 AI 로봇 '마이크로덕' 공개…엔비디아 인수설 속 신제품 발표

인공지능(AI) 스타트업 허깅페이스(Hugging Face)가 강화학습을 통해 새로운 기술을 학습할 수 있는 399달러짜리 이족보행 로봇 '마이크로덕(Microduck)'을 공개했습니다. 이는 AI와 로보틱스 기술의 접근성을 높여 물리적 AI의 대중화를 이루려는 허깅페이스의 두 번째 로봇 제품입니다.

'마이크로덕' 주요 특징

목요일(현지시간) 공개된 마이크로덕은 오리에서 영감을 받은 디자인과 단일 카메라 눈이 특징입니다. 이 로봇은 걷기, 물체 집기, 넘어진 후 스스로 일어나기, 롤러스케이트 타기 등의 동작을 수행할 수 있으며, 올해 말 399달러의 가격으로 공식 출시될 예정입니다.

클레망 델랑그(Clement Delangue) 허깅페이스 CEO는 소셜미디어 X(옛 트위터)를 통해 "강화학습으로 새로운 기술을 가르칠 수 있는 399달러짜리 소형 오픈소스 로봇"이라고 소개했습니다. 그는 "물리적 AI와 월드 모델을 대중화하기 위한 저렴한 오픈소스 로봇의 시대"가 열렸다고 강조했습니다.

개발자들은 초급부터 고급 수준까지 시뮬레이션 및 오픈소스 소프트웨어를 활용해 로봇에게 새로운 물리적 기술을 가르칠 수 있습니다. 파이썬(Python)과 자바스크립트(JavaScript) 등 주요 프로그래밍 언어를 통해 새로운 동작을 직접 코딩하는 것이 가능합니다.

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개발 배경 및 시장 동향

마이크로덕은 허깅페이스가 지난해 인수한 프랑스 보르도 소재의 폴렌 로보틱스(Pollen Robotics)가 개발에 일부 참여했습니다. 이번 출시는 소프트웨어 플랫폼을 넘어 하드웨어까지 생태계를 확장하여 AI 기술의 실제 적용 범위를 넓히려는 허깅페이스의 전략적 행보로 풀이됩니다.

특히 이번 발표는 엔비디아(Nvidia, NASDAQ: NVDA)가 허깅페이스를 약 130억 달러에 인수하기 위한 협상을 진행 중이라는 다수 언론 보도 직후에 나와 시장의 주목을 받고 있습니다. 이는 인수 협상과 무관하게 허깅페이스가 독자적인 제품 로드맵과 비전을 계속 추진하고 있음을 시사하는 대목입니다.