허스트, 약 12억 달러에 디즈니 A+E 지분 인수… 완전 자회사로 편입

미국의 비공개 미디어 대기업 허스트(Hearst)가 월트 디즈니 컴퍼니(The Walt Disney Company)가 보유하고 있던 A+E 글로벌 미디어(A+E Global Media) 지분 50%를 약 12억 달러(약 1조 6,500억 원) 현금으로 인수하는 계약을 체결했다. 이로써 허스트는 기존 50-50 합작 투자사였던 A+E의 완전한 소유권을 확보하게 된다.

거래 세부 내용 및 배경

허스트의 발표에 따르면 이번 인수 거래는 오는 9월에 최종 완료될 예정이다. 거래가 종결되면 A+E는 허스트 엔터테인먼트 그룹 산하의 100% 자회사로 편입된다.

A+E는 다음과 같은 유명 텔레비전 브랜드를 운영하는 글로벌 미디어 기업이다.

• A&E
• 라이프타임(Lifetime)
• 히스토리 채널(The History Channel)
• LMN, FYI, 바이스 TV(Vice TV)

현재 A+E의 콘텐츠는 전 세계 200개 지역, 40개 언어로 4억 1,400만 이상의 가구에 도달하고 있다.

디즈니의 전략적 전환

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이번 지분 매각은 디즈니의 핵심 사업 전략 변화를 명확히 보여준다. 디즈니는 케이블 TV 구독자 감소 추세 속에서 전통적인 선형 TV 자산의 역할을 재평가하며, 디즈니플러스(+)와 같은 스트리밍 서비스 및 스포츠 채널 ESPN에 자원을 집중하고 있다.

이번 거래를 통해 디즈니는 비핵심 자산을 정리하고 미래 성장 동력인 스트리밍 사업 강화에 더욱 박차를 가할 것으로 분석된다. 흥미로운 점은 허스트 역시 ESPN 지분 18%를 보유하고 있다는 사실이다.

허스트의 미디어 제국 확장

허스트는 이번 인수를 통해 A+E의 성공적인 브랜드를 완전히 통제하게 됨으로써 콘텐츠 사업을 다양한 플랫폼과 글로벌 시장으로 확장할 동력을 얻게 되었다. 스티븐 스워츠 허스트 최고경영자(CEO)는 성명을 통해 "폴 부시에리 A+E 회장과 경영진이 히스토리, 라이프타임, A&E 브랜드를 중심으로 혁신을 지속하도록 지원할 것을 기대한다"고 밝혔다.

A+E는 허스트의 완전 자회사가 된 이후에도 콘텐츠 사업을 지속적으로 확장해 나갈 계획이라고 밝혔다. 허스트는 TV 사업 외에도 신문, 잡지, 금융 서비스, 헬스케어 정보 등 다각화된 사업 포트폴리오를 보유하고 있다.