미국 텍사스서 나선구더기 말 감염 첫 사례 확인...축산업계 긴장

미국 농무부(USDA) 자료에 따르면, 멕시코 국경과 인접한 텍사스 남부에서 신세계나선구더기에 감염된 말의 첫 사례가 확인되었습니다. 이는 수개월간 소에서 감염이 잇따른 후 처음으로 말에서 발견된 사례로, 가축 전염병 확산에 대한 우려를 증폭시키고 있습니다.

발병 현황 및 방역 조치

USDA 웹사이트는 지난 수요일 텍사스주 프레시디오 카운티에서 해당 감염 사례가 확정되었다고 밝혔습니다. 이 기생충은 살아있는 동물의 살을 파먹는 것으로 알려져 있습니다. 감염이 확인된 말은 목장에서 일하는 말의 뒷다리에서 발견되었다고 미국 승마 연맹(U.S. Equestrian Federation)은 전했습니다.

이에 텍사스 동물보건위원회(Texas Animal Health Commission)는 즉각 프레시디오 및 제프 데이비스 카운티 내 지정된 '감염' 구역 밖으로 온혈 동물의 이동을 금지하는 명령을 내렸습니다. 미국 승마 연맹은 성명을 통해 "모든 말 소유주들이 상처 관리, 파리 통제, 생물 보안 수칙을 철저히 준수하여 자신들의 말과 승마 커뮤니티 전체를 보호해 주길 촉구한다"고 밝혔습니다.

경제적 파장 및 시장 영향

이번 사태는 미국 축산업계에 상당한 경제적 위협이 될 수 있습니다. 전문가들은 텍사스에서 나선구더기가 광범위하게 확산될 경우, 관련 경제적 손실이 최대 18억 달러에 이를 수 있다고 추산합니다. 과거 1960년대 미국에서 나선구더기가 박멸되기 전까지 수천 마리의 동물이 폐사하는 등 큰 피해를 입힌 바 있습니다.

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이번 감염 사례는 특히 소에 이어 말까지 확산되었다는 점에서 가축 시장의 불안감을 키우고 있습니다. 투자자들과 관련 업계는 방역 당국의 확산 통제 능력과 향후 추가 발병 여부를 예의주시하고 있으며, 이는 향후 가축 가격 및 관련 상품 시장에 변동성을 초래할 수 있는 요인입니다.

확산 경로 및 배경

최근 몇 달간 미국 내 소에서 나선구더기 감염이 지속적으로 발생하면서 방역 당국은 확산 통제에 대한 경각심을 높여왔습니다. 로이터 통신은 지난주 밀수된 동물, 특히 말이 신세계나선구더기의 잠재적 숙주일 수 있다는 우려가 커지고 있다고 보도한 바 있습니다.

현재 USDA와 텍사스 당국은 이번에 감염된 말의 정확한 감염 경로에 대해서는 구체적으로 밝히지 않은 상태입니다. 불분명한 감염 경로는 추가적인 확산 방지에 어려움을 더할 수 있어 조사가 진행 중입니다.