퍼보 에너지, 구글과 대규모 지열 발전 계약에 주가 15% 급등

지열 에너지 기술 기업 퍼보 에너지(Fervo Energy)의 주가가 화요일 오전 15% 급등했다. 월스트리트저널(WSJ)은 퍼보 에너지가 알파벳의 구글과 회사 역사상 최대 규모의 전력 공급 계약을 체결했다고 보도했다.

계약 상세 내용

이번 계약에 따라 퍼보 에너지는 미국 유타주 남서부에 위치한 자사의 케이프 스테이션(Cape Station) 프로젝트에서 생산되는 약 400메가와트(MW)의 전력을 구글에 공급하게 된다. 이는 중소 도시 하나에 전력을 공급할 수 있는 규모이며, 전력 인도는 2028년부터 시작될 예정이다.

구글은 이 전력을 유타주에 건설할 데이터 센터에 사용할 계획이지만, 아직 구체적인 부지는 확정되지 않았다. 구글은 데이터 센터 건립 계획을 진행하기에 앞서 지역 사회와의 협의 및 주·지방 규제 당국의 승인을 받아야 한다. 또한, 구글은 2030년 6월까지 계약 규모를 약 600MW 추가로 확대할 수 있는 옵션을 보유하고 있다.

케이프 스테이션 프로젝트

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휴스턴에 본사를 둔 퍼보 에너지는 케이프 스테이션 프로젝트에 20억 달러 이상을 투자하고 있으며, 이를 세계 최대의 '향상된 지열 시스템(Enhanced Geothermal System)' 시설로 개발하는 것을 목표로 하고 있다. 이 프로젝트의 1단계는 올해 말부터 전력망에 전기를 공급하기 시작할 것으로 예상된다.

퍼보 에너지는 석유 및 가스 시추 업계가 개척한 기술을 활용하여 암석을 파쇄하고 인공적인 지열 저류층을 생성하여 전기를 생산하는 방식을 사용한다.

시장에 미치는 영향

이번 계약은 향상된 지열 기술의 상업적 잠재력을 입증하는 중요한 사례로 평가된다. 구글의 루시아 티안 첨단 에너지 기술 담당 이사는 "현시점에서 이 전력이 어떻게 데이터 센터에 사용될지 명확하지는 않지만, 유타주 데이터 센터의 전력 생산에 있어 기초적인 구성 요소가 될 것임을 알고 있다"고 밝혔다. 이는 대규모 기술 기업들이 탄소 중립 목표를 달성하기 위해 지열 에너지와 같은 차세대 청정에너지원을 적극적으로 확보하고 있음을 시사한다.