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유럽, 6월 말 기록적 폭염으로 초과 사망자 1만 명 넘어
유럽질병예방통제센터(ECDC)와 세계보건기구(WHO)가 지원하는 감시 네트워크 유로모모(EuroMOMO)가 발표한 공식 데이터에 따르면, 6월 말 서유럽에 기록적인 폭염이 닥쳤을 당시 10,000명 이상의 초과 사망자가 발생한 것으로 나타났습니다. 이는 기후 변화가 공중 보건과 사회에 미치는 실질적인 영향을 보여주는 수치입니다.
폭염으로 인한 사망자 급증
6월 22일부터 28일까지 프랑스, 스페인, 영국 등지에서 폭염이 절정에 달했던 주에 총 10,650명의 초과 사망자가 기록되었습니다. 유로모모는 이 데이터가 27개 유럽 국가의 사망률 통계를 종합한 것이라고 밝혔습니다.
- 사망자 대다수는 고령층으로, 9,000명 이상이 65세 이상에서 발생했습니다.
- 극심한 더위는 열사병을 유발하거나 기존의 심혈관 및 호흡기 질환을 악화시켜 사망에 이르게 할 수 있습니다.
- 유로모모를 주관하는 덴마크 국립혈청연구소의 라세 베스터가르드 수석 의사는 "연중 이 시기에 이 정도 규모의 초과 사망은 이례적이며 매우 높은 수치"라며 "극심한 폭염 외에 다른 요인으로 설명하기 어렵다"고 로이터 통신에 전했습니다. 당시 코로나19와 같은 다른 주요 사망 원인은 없었다고 과학자들은 덧붙였습니다.
기후 변화와의 연관성
과학자들은 인간이 유발한 기후 변화가 없었다면 6월 말의 폭염은 "사실상 불가능"했을 것이라고 분석했습니다. 기후 변화는 폭염의 빈도와 강도를 높이는 주요 원인으로 지목되고 있습니다.
Ad별도의 연구에서도 기후 변화의 영향이 구체적으로 드러났습니다. 임페리얼 칼리지 런던, 영국 기상청 등이 발표한 연구에 따르면, 5월과 6월 폭염 기간 잉글랜드와 웨일스에서만 2,700명이 더위 관련 원인으로 사망했으며, 이 중 42%는 지구 온난화로 인해 가중된 열기가 직접적인 원인인 것으로 추정되었습니다.
지역별 영향 및 추가 분석
유로모모는 국가별 초과 사망자 수를 공개하지 않았지만, 6월 마지막 주 프랑스와 벨기에에서 "매우 높은 초과" 사망률이 기록되었다고 언급했습니다. 벨기에 공중보건연구소(Sciensano)에 따르면, 이번 폭염으로 인한 초과 사망률은 2000년 기록이 시작된 이래 최고치였습니다.
유로모모의 데이터는 향후 추가 데이터가 집계됨에 따라 수정될 수 있습니다. 이번 폭염은 유럽 전역에서 전력 공급 차질, 휴교령, 기온 기록 경신 등 광범위한 사회적 혼란을 야기했습니다.