월수암면 '키미', 수요 폭증에 구독 중단...홍콩 IPO 추진 속 컴퓨팅 파워 한계 직면

중국의 유력 인공지능(AI) 스타트업 월수암면(Moonshot AI)이 최근 출시한 '키미 K3(Kimi K3)' 모델에 대한 수요가 폭증함에 따라 신규 구독 서비스를 일시적으로 중단했다. 이번 조치는 회사가 홍콩 기업공개(IPO)를 준비하는 과정에서 발생한 것으로, AI 모델 경쟁의 핵심인 컴퓨팅 파워 확보의 어려움을 단적으로 보여준다.

구독 중단 배경과 IPO 계획

월수암면은 일요일 성명을 통해 '키미 K3' 출시 이후 사용자 관심이 폭주하며 "전례 없는 컴퓨팅 과제"에 직면했다고 밝혔다. 회사에 따르면 지난 48시간 동안의 사용자 요청은 예상을 크게 웃돌아 기존 클러스터의 용량 한계에 근접했다.

이에 따라 회사는 신규 소비자 구독을 즉시 중단하고, 가용 컴퓨팅 파워를 기존 유료 사용자에게 우선 할당할 방침이다. 로이터 통신에 따르면 월수암면은 현재 홍콩 IPO를 앞두고 역외 지배구조를 해소하는 절차를 밟고 있으며, 골드만삭스와 중국국제금융공사(CICC) 등을 자문사로 선정한 것으로 알려졌다.

대규모 자금 조달과 시장 경쟁

이번 컴퓨팅 용량 부족 사태는 중국 AI 선두 기업들에 대한 투자자들의 높은 관심과 동시에 막대한 인프라 비용 부담을 잘 보여준다. 월수암면은 지난 5월 메이퇀, 차이나모바일 등으로부터 20억 달러 이상을 유치했으며, 현재까지 누적 투자 유치액은 55억 달러를 넘어섰다.

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로이터가 입수한 투자 설명서에 따르면, 회사는 6월 기준 300억 달러의 기업가치를 인정받으며 최대 20억 달러의 추가 자금 조달을 추진 중이다. 딥시크(DeepSeek) 등 경쟁사들 역시 미국과의 기술 격차를 좁히기 위해 연산 능력 확장을 위한 외부 자금 확보에 나서고 있다.

'키미 K3'와 기술적 과제

월수암면이 지난 금요일 공개한 '키미 K3'는 2.8조 개의 매개변수를 갖춘 세계 최대 규모의 오픈 웨이트(open-weight) AI 시스템이다. 특히 코딩 및 에이전트 스타일 작업에 중점을 둬, 모델 호출이 반복적이고 많은 추론 용량을 필요로 해 운영 비용이 많이 든다.

경쟁사 Z.ai, 미니맥스(MiniMax) 등도 더 저렴한 비용으로 고성능 모델을 출시하며 빠르게 추격하고 있다. 하지만 이러한 기술 발전의 이면에는 첨단 엔비디아 칩에 대한 미국의 수출 통제라는 제약이 존재하며, 이는 중국 AI 기업들의 성장을 가로막는 핵심적인 제약 요인으로 작용하고 있다.