중국, 이란 분쟁 격화에 정유사에 생산량 유지 지시…공급망 안정 총력

미국과 이란 간의 군사적 긴장이 고조됨에 따라 중국 정부가 주요 국영 정유사들에게 높은 수준의 연료 생산량을 유지하라고 지시했다고 블룸버그 통신이 보도했다. 이는 세계 최대 원유 수입국인 중국이 지정학적 리스크 심화에 따른 원유 공급 차질 가능성에 대비해 국내 에너지 안보를 강화하려는 전략적 조치다.

배경: 공급망 불안과 국내 수요 둔화

이번 지시는 이란과 미국 간의 무력 충돌이 재개되면서 세계에서 가장 중요한 원유 수송로 중 하나인 페르시아만의 운송 차질 위험이 커진 가운데 나왔다. 전 세계 석유 소비량의 약 5분의 1이 통과하는 호르무즈 해협의 안보 불안은 중국의 원유 수입에 직접적인 타격을 줄 수 있다.

블룸버그는 사안에 정통한 소식통을 인용해, 중국 내 휘발유 및 경유 재고가 높은 수준이고 구조적인 수요 둔화가 나타나고 있음에도 불구하고 최소 두 곳의 대형 정유사가 생산량을 유지하거나 심지어 늘리라는 요청을 받았다고 전했다.

아시아 시장에 미치는 영향

중국의 높은 정제 가동률 유지는 이미 약세를 보이고 있는 아시아 정제마진에 추가적인 압박으로 작용할 전망이다. 중국 내 수요가 부진한 상황에서 생산량이 유지되면 역내 연료 공급 과잉을 심화시킬 수 있기 때문이다.

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실제로 보도에 따르면, 아시아 지역 휘발유 가격과 두바이유 간의 스프레드는 이미 3월 말 이후 최저 수준으로 하락했다. 중국 당국은 7월 수출 쿼터를 수정하지 않을 것이라고 밝혀, 당분간은 수출 확대보다는 국내 공급 안정에 집중할 것임을 시사했다.

중국의 에너지 안보 전략

중국은 이란 분쟁 발발 초기 국내 공급을 보장하기 위해 휘발유, 경유, 항공유 수출을 제한했으나 이후 규제를 완화하고 추가 수출 쿼터를 발행한 바 있다. 그러나 최근 긴장이 다시 고조되자, 당국은 다시 국내 공급 우선 정책으로 선회하는 모양새다.

이번 조치는 중국 정부가 국내 연료 수요가 부진하더라도 장기적인 지정학적 리스크에 대비하고 있음을 보여준다. 세계 최대 원유 수입국으로서 에너지 안보 확보를 최우선 과제로 삼고 있음을 재확인한 셈이다.