중국, 중동 리스크 고조에 정유사에 생산량 유지 지시…에너지 안보 강화

이란과 미국 간의 무력 충돌이 재개되면서 페르시아만을 통한 원유 수송 차질 위험이 커지자, 중국 정부가 일부 대형 정유사에 높은 수준의 연료 생산을 유지하라고 지시했다. 블룸버그 통신은 이 사안에 정통한 소식통을 인용해, 이번 조치가 세계에서 가장 중요한 원유 수송로 중 하나인 호르무즈 해협을 둘러싼 지정학적 긴장 고조 속에서 국내 연료 공급을 안정시키려는 중국 정부의 의지를 보여준다고 보도했다.

배경: 지정학적 리스크와 에너지 안보

이번 지시는 국내 휘발유 및 경유 재고가 높은 수준이고 구조적인 수요 둔화가 나타나는 상황에서도 내려졌다. 보도에 따르면 최소 두 곳의 주요 정유사가 처리량을 유지하거나 심지어 늘리도록 요청받았다. 이는 단기적인 시장 상황보다 에너지 안보를 우선시하는 중국의 정책 방향을 시사한다.

중국은 세계 최대 원유 수입국으로, 전 세계 석유 소비량의 약 5분의 1이 통과하는 호르무즈 해협의 안정을 예의주시해왔다. 이번 조치는 중국이 중동 지역의 지정학적 리스크가 장기화될 가능성에 대비하고 있음을 보여준다.

시장에 미치는 영향

중국 정유사들의 가동률 유지는 아시아 연료 시장에 광범위한 영향을 미칠 수 있다. 중국 내 생산량이 높게 유지될 경우, 이미 약세를 보이고 있는 아시아 정제마진에 추가적인 하방 압력으로 작용할 전망이다.

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실제로 블룸버그에 따르면 역내 휘발유 가격과 두바이유 간의 스프레드는 지난 3월 말 이후 최저 수준으로 하락했다. 이는 중국의 국내 공급 우선 정책이 역내 다른 정유사들의 수익성을 악화시킬 수 있음을 의미한다.

변동 없는 수출 정책

중국은 이란과의 갈등이 시작된 후 국내 공급을 보장하기 위해 한때 휘발유, 경유, 항공유 수출을 제한했다. 이후 이달 초 추가 수출 쿼터를 발행하며 규제를 완화했으나, 이번 지시와 함께 7월 수출 쿼터는 변경하지 않을 것이라고 소식통은 전했다.

이는 중국 당국이 당분간 연료 수출 정책에 추가적인 변화를 주기보다는 국내 공급 안정에 집중할 것임을 시사한다. 투자자들은 중국의 에너지 정책이 아시아 석유제품 시장의 수급 균형에 미치는 영향을 지속적으로 주시할 필요가 있다.