버크셔 해서웨이 에이블 CEO, "AI 데이터센터는 에너지 사업에 큰 기회"

그렉 에이블 버크셔 해서웨이 최고경영자(CEO)가 인공지능(AI) 데이터센터 구축이 자사 에너지 사업에 상당한 기회를 창출할 것이라는 전망을 내놓았다. 버크셔는 최근 구글의 모회사인 알파벳을 세 번째로 큰 보통주 보유 종목으로 편입한 바 있다.

알파벳 투자 확대 배경

에이블 CEO는 수요일(현지시간) CNBC와의 인터뷰에서 구글을 AI 분야의 "중요한 플레이어"로 평가했으며, 이러한 판단이 3개월 전 워런 버핏 회장과 함께 100억 달러 규모의 추가 투자를 승인하게 된 배경이라고 설명했다. 그는 "우리 모두가 AI의 영향을 보고 느끼고 있다"고 덧붙였다.

버크셔의 알파벳 투자는 지난해 워런 버핏에 의해 시작되었으나, 이번 추가 투자는 에이블 CEO가 주도하여 알파벳 주가 대비 6.5% 할인된 가격에 이루어졌다고 밝혔다.

에너지 사업의 새로운 성장 동력

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에이블 CEO는 AI 성장이 버크셔의 에너지 사업에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 내다봤다. 데이터센터 운영에 막대한 양의 전력이 필요하기 때문이다.

그는 버크셔 해서웨이 에너지(BHE) 본사가 위치한 아이오와주를 예로 들며, 지난해 데이터센터가 차지하는 전력 부하가 약 8%에 달했다고 추정했다. 에이블은 "에너지가 (성장의) 제약 요인이 될 것이라는 강한 견해를 항상 가지고 있었다"며, "이를 버크셔와 BHE에 있어 여전히 중대한 기회로 보고 있다"고 강조했다.

시장에 주는 시사점

에이블의 발언은 버크셔 해서웨이가 AI 시대의 성장을 두 가지 측면에서 공략하고 있음을 시사한다. 하나는 알파벳과 같은 기술 기업에 대한 직접적인 지분 투자를 통해서이며, 다른 하나는 AI 기술 구동에 필수적인 전력 인프라를 통해서다. 이는 AI 기술 개발 자체뿐만 아니라, 그 기반이 되는 '픽스 앤드 쇼블스(picks and shovels)' 전략에도 베팅하고 있음을 보여준다.