버크셔 해서웨이 에이블, "AI 데이터센터, 에너지 사업의 막대한 기회"

그렉 에이블 버크셔 해서웨이 최고경영자(CEO)는 인공지능(AI) 데이터센터의 확산이 자사 에너지 사업에 상당한 기회를 제공할 것이라고 수요일 밝혔다. 이는 버크셔가 3개월 전 구글의 모회사인 알파벳에 100억 달러를 추가로 투자한 데 이은 발언으로, AI 기술과 이를 뒷받침하는 인프라에 대한 버크셔의 이중적 접근 방식을 보여준다.

AI 붐과 에너지 수요

에이블 CEO는 CNBC와의 인터뷰에서 데이터센터 운영에 필요한 막대한 전력량을 언급하며, 이것이 버크셔 해서웨이 에너지(Berkshire Hathaway Energy) 부문의 성장을 견인할 핵심 동력이라고 설명했다. 그는 "에너지가 (AI 성장의) 제약 요인이 될 것이라는 강한 견해를 항상 가지고 있었다"고 말했다.

구체적인 예로, 버크셔 해서웨이 에너지가 운영하는 아이오와주에서는 지난해 전체 전력 부하의 약 8%가 데이터센터에서 발생했다고 밝혔다. 에이블은 "우리는 여전히 이를 버크셔와 버크셔 해서웨이 에너지에 있어 중요한 기회로 보고 있다"고 덧붙였다.

알파벳 추가 투자 배경

에이블의 발언은 버크셔가 AI 분야에 대한 투자를 확대하는 가운데 나왔다. 그는 워런 버핏 회장과 함께 알파벳에 100억 달러 규모의 추가 투자를 승인했다고 확인했다. 이 투자로 알파벳은 버크셔의 3번째로 큰 보통주 보유 종목이 되었다.

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에이블은 구글을 AI 분야의 "중요한 플레이어(significant player)"라고 평가하며 이것이 투자 결정에 영향을 미쳤다고 밝혔다. 그는 "우리 모두가 AI의 영향을 보고 느끼고 있다"고 언급했으며, 해당 투자는 알파벳 주가 대비 6.5% 할인된 가격에 집행했다고 덧붙였다.

시장에 주는 시사점

버크셔의 전략은 AI 기술 기업에 직접 투자하는 동시에, AI 생태계에 필수적인 '곡괭이와 삽' 역할을 하는 에너지 인프라에도 투자하는 모습을 보여준다. 이는 AI 혁명으로부터 다각도로 수익을 창출하려는 버크셔의 장기적인 관점을 시사한다.

투자자들에게 이는 AI가 촉발한 전력 수요 증가가 유틸리티 및 에너지 섹터에 지속적인 성장 동력을 제공할 수 있음을 의미한다. 버크셔의 움직임은 AI 트렌드가 기술주를 넘어 실물 경제 인프라에 미치는 파급 효과를 주목해야 한다는 점을 강조한다.