호주 소비자 신뢰도, 금리 인상 우려와 유가 상승에 '극도 비관' 근접

유가 상승과 추가 금리 인상에 대한 우려가 겹치면서 9월 호주 소비자 신뢰도가 급락하여 다시 극도의 비관론이 팽배했던 수준으로 회귀했다. 웨스트팩 은행은 화요일 성명을 통해 9월 소비자 신뢰지수가 전월 대비 5.2% 하락한 84.4포인트를 기록했다고 발표했다.

주요 하락 요인

웨스트팩 은행의 매튜 하산 호주 거시경제 예측 책임자는 "이번 하락으로 소비자 신뢰도가 올해 초 나타났던 극도의 비관적 수준에 다시 근접했다"고 평가했다. 생활비 압박이 다시 심화되고 있으며, 특히 '1년 전과 비교한 가계 재정 상황'을 나타내는 하위 지수는 9.2%나 급락했다.

하산 책임자는 호주 내 주유소 휘발유 가격이 4월 이후 처음으로 리터당 2호주달러를 다시 넘어섰다고 지적했다. 이는 국제 에너지 가격 상승과 정부의 유류세 임시 인하 조치 종료가 복합적으로 작용한 결과다. 또한, 설문조사에 따르면 소비자의 약 64%가 향후 12개월 내 주택담보대출 금리가 추가로 상승할 것으로 예상했다.

RBA 금리 인상 압력 가중

최근 발표된 인플레이션과 국내총생산(GDP) 데이터가 예상보다 견고하게 나오면서, 3주 뒤 통화정책회의를 앞둔 호주중앙은행(RBA)은 금리 인상을 재개해야 한다는 압박에 직면하고 있다. RBA는 앞서 2월부터 5월까지 기준금리를 4.35%로 인상한 후 동결 기조를 유지해왔다.

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하산 책임자는 예상보다 강한 인플레이션 데이터가 "향후 몇 달 안에 RBA가 추가 금리 인상에 나설 것이라는 우려를 증폭시켰다"고 분석했다. 이러한 우려는 소비자의 재정 및 경제 전망에 대한 기대를 약화시키고, 주택 시장의 지속적인 약세에 대한 불안감을 가중시킬 수 있다.

주택 시장 및 소비 심리 영향

금리 인상 우려는 특히 주택담보대출을 보유한 소비자들에게 뚜렷한 악영향을 미쳤다. 이 그룹의 전체 신뢰도는 14% 하락했으며, '고가 내구재 구매 적기'에 대한 평가는 18%나 급감하여 지출을 줄이려는 움직임이 나타나고 있음을 시사했다.

한편, 호주 부동산 시장은 침체기를 겪고 있다. HSBC는 화요일 부동산 가격의 고점 대비 저점 하락률 전망치를 기존 8%에서 13%로 상향 조정했다. 부동산 컨설팅 업체 코어로직(CoreLogic)에 따르면 8월 전국 주택가격은 0.9% 하락하며 5개월 연속 하락세를 이어갔고, 3월 고점 대비 누적 하락률은 3.6%에 달했다.