머스크의 스페이스X, 美 이동통신 시장 직접 진출 계획에 AT&T·버라이즌 주가 급락

일론 머스크의 우주 기업 스페이스X(SpaceX)가 미국 이동통신 시장에 직접 진출을 계획하고 있다는 보도가 나오면서, 기존 통신 사업자인 AT&T와 버라이즌의 주가가 급락했습니다. 이는 위성 인터넷 서비스를 넘어 본격적인 이동통신 사업자로 변모하려는 스페이스X가 기존 과점 체제에 중대한 위협이 될 수 있다는 시장의 우려를 반영합니다.

주가 하락과 시장의 반응

수요일 뉴욕 증시에서 미국 주요 통신사들의 주가는 일제히 하락세를 보였습니다. 세마포(Semafor)의 보도 이후 투자자들의 불안감이 확산되며 다음과 같은 주가 변동이 있었습니다.

• AT&T (NYSE: T): 4% 하락
• 버라이즌 (NYSE: VZ): 4% 하락
• T-모바일 (NASDAQ: TMUS): 2% 하락

보도에 따르면 스페이스X는 경쟁사 인수나 내년 연방 주파수 경매 참여를 통해 도심 지역에 고밀도 커버리지를 구축하는 데 필요한 주파수 확보를 적극적으로 모색하고 있습니다. 이는 스페이스X가 농촌 지역 중심의 위성 인터넷 제공업체를 넘어, 주요 도시에서 기존 통신사와 직접 경쟁하는 완전한 이동통신 사업자로의 전환을 꾀하고 있음을 시사합니다.

스타링크의 사업 확장 전략

Ad

이번 사태는 스페이스X의 스타링크 사업이 단순한 틈새시장 공략을 넘어 거대 이동통신 시장 전체를 목표로 하고 있다는 월가의 인식이 커지고 있음을 보여줍니다. 월스트리트저널(WSJ)과 파이낸셜타임스(FT)는 최근 그윈 숏웰 스페이스X 사장이 투자자들에게 시제품 모바일 단말기를 선보이고 지상 기지국 네트워크 구축 계획을 언급했다고 보도한 바 있습니다.

스페이스X는 기업공개(IPO) 투자 설명서에서 전 세계 이동통신 시장 규모를 7,400억 달러로 추산했으며, 스타링크의 모바일 부문 매출만으로도 올해 150억 달러에 이를 것으로 전망했습니다. 이를 위해 스페이스X는 위성과 지상 네트워크를 결합한 하이브리드 기술을 개발하여 건물 내부나 나무가 우거진 지역 등 위성 신호가 닿기 어려운 음영 지역을 해소하는 방안을 추진 중입니다.

기존 통신 업계에 미치는 영향

미국의 기존 통신사들은 지난 10년간 자신들의 시장 지배력을 공고히 하기 위해 저대역 주파수 확보에 1,100억 달러 이상을 투자해왔습니다. 이는 통신 산업의 높은 진입 장벽이자 강력한 경쟁 해자(moat)로 여겨져 왔습니다.

하지만 머스크가 위성과 지상을 결합한 하이브리드 네트워크 구축을 추진하면서, 통신사들이 막대한 자본을 투입해 쌓아 올린 이 경쟁 우위가 취약해질 수 있다는 분석이 나옵니다. 이는 기존 통신주 투자자들에게 상당한 불확실성을 안겨주고 있으며, 향후 통신 시장의 경쟁 구도에 근본적인 변화를 초래할 가능성을 예고하고 있습니다.